Es gibt zwar mehrere Arbeitsdefinitionen für das eingesetzte Kapital, aber fast alle enthalten ein grundlegendes Element. Das eingesetzte Kapital ist an der Ermittlung der finanziellen Ressourcen beteiligt, die für die weitere Funktionsfähigkeit eines Unternehmens und die wichtige Aufgabe der Umsatzgenerierung erforderlich sind. Die Art der finanziellen Mittel, die als Teil dieser Mittel angesehen werden, ist jedoch etwas begrenzt und umfasst nicht alle Vermögenswerte, die sich derzeit im Besitz des Unternehmens befinden.
Im Allgemeinen bezieht sich das eingesetzte Kapital auf den Wert der Kapitalanlagen und nicht auf das gesamte Vermögen des Unternehmens. Eine Kapitalanlage umfasst alle Aktien oder Anleihen, die von der Gesellschaft ausgegeben werden. Um in diesem Szenario zu einer genauen Zahl zu gelangen, müssen auch alle kurzfristigen Verbindlichkeiten, insbesondere langfristige Verbindlichkeiten, berücksichtigt werden.
Eine etwas andere Sichtweise würde alle kurzfristigen Vermögenswerte und kurzfristigen Schulden berücksichtigen. Bei dieser Formel wird sowohl das Anlagevermögen als auch das Umlaufvermögen berücksichtigt. Kurzfristige Verbindlichkeiten, einschließlich kurz- und langfristiger Verbindlichkeiten, würden vom Gesamtwert der Vermögenswerte abgezogen.
Während die genaue Formel von einer Situation zur anderen leicht variieren kann, wird das Ergebnis normalerweise für den gleichen Zweck verwendet. Diese Kennzahl wird als wesentlich für die Bestimmung des ROCE bzw. der Rendite auf das eingesetzte Kapital angesehen. Einfach ausgedrückt, hilft das Verstehen dieser Zahl und der Vergleich mit der Höhe der Einnahmen aus den Bemühungen einem Unternehmen, zwei Dinge zu bestimmen. Zunächst muss festgestellt werden, ob das Verhältnis zwischen den beiden ausreicht, um alle Ausgaben zu decken. Zweitens kann die Ermittlung des Verhältnisses zwischen dem eingesetzten Kapital und dem Wert der verkauften Produkte dem Unternehmen auch dabei helfen, festzustellen, ob ein Nettogewinn erzielt wurde.
Der Vergleich des eingesetzten Kapitals mit dem erwirtschafteten Umsatz für einen bestimmten Zeitraum kann oft Aufschluss über die Gesamtleistung des Unternehmens geben. Wenn man sich ein klares Bild vom Endergebnis der Bemühungen macht, kann man damit beginnen, die Verwendung von Vermögenswerten zu bewerten und zu bestimmen, wie sie besser genutzt werden können, um die Rentabilität zu steigern.