Chianti ist ein Weinanbaugebiet in Italien, das einige außergewöhnliche Rotweine produziert. Die meisten Weine basieren auf der Sangiovese-Traube, normalerweise mit etwas weißer Traube. Bis vor kurzem konnten Weine aus dieser Region nicht ausschließlich Sangiovese sein, aber dies hat sich geändert und es einigen High-End-Winzern ermöglicht, außergewöhnliche Beispiele des Chianti zu produzieren.
Innerhalb des Gebiets gibt es sieben Subregionen, die 1932 gegründet wurden. Diese Regionen sind Rufina, Colline Pisane, Montalbano, Classico, Colli Aretini, Colli Fiorentini und Colli Senesi. Die Stilunterschiede des Chianti zwischen diesen Regionen sind immens, und selbst innerhalb einer Region kann der Wein von Weinberg zu Weinberg stark variieren. Es wird oft gesagt, dass es fast so viele Stile gibt, wie es Weinbauern gibt.
Die besten Chianti-Weine stammen weithin aus der Classico-Region, wobei viele dieser Weine vor der Veröffentlichung erheblich gealtert sind und unglaublich nuancierte und kraftvolle Aromen und Aromen aufweisen. Chianti Classico ist nicht nur eine Unterregion, sondern auch ein eigener ausgewiesener Bereich innerhalb der italienischen Weinkontrollbehörde DOCG. Das bedeutet, dass Weine aus der Region neben den Anforderungen an die Bezeichnung als Chianti auch einen etwas höheren Alkoholgehalt aufweisen und von Reben mit geringerem Ertrag stammen müssen, was dem Wein einen volleren, kräftigeren Körper verleiht.
In der Bezeichnung Classico steckt ein weiteres Qualitätssiegel: Chianti Classico Riserva. Riserva-Weine müssen mehr als 27 Monate gereift sein, davon mindestens 3 Monate in der Flasche vor der Freigabe. Dies sind oft die besten Beispiele für die Sorte, mit einigen wirklich erstaunlichen Jahrgängen.
Natürlich ist nicht jeder Chianti ein guter Wein, und das Image des Weins hat in den Vereinigten Staaten stark unter dem Zustrom von billigen Billigflaschen gelitten. Dieser Stil wird oft mit dem Weidenkorb und der abgerundeten Flasche in Verbindung gebracht, in der er gelagert wird, und für viele Menschen wird der Name für immer mit einem leicht sauren, viel zu robusten und unentwickelten Wein verbunden sein.
Mitte der 1970er Jahre beschlossen eine Reihe von Weinproduzenten in dieser Region, die klassische Rezeptur zu verbessern und gleichzeitig die Kerntraube des Sangiovese und das einzigartige toskanische Klima und den einzigartigen Boden zu nutzen. Einige dieser Winzer begannen, Cabernet Sauvignon aufgrund seiner Vielseitigkeit und Robustheit mit ihren Weinen zu vermischen. Da Cabernet Sauvignon keine anerkannte Rebsorte für die Region ist, können diese Weine nicht die Bezeichnung Chianti erhalten – obwohl sie oft in dieser Region angebaut werden. Anstatt sich einfach unter den Teppich kehren zu lassen, kreierten diese Produzenten ihren eigenen Namen für ihre Weine: Super Tuscans. Supertoskaner aus der Region teilen viele Eigenschaften mit klassischeren Chianti, aber im Allgemeinen bewegen sie sich irgendwo zwischen den typischeren Weinen der Region und einigen der kräftigeren Weine aus Bordeaux.