Consumer-to-Consumer-Marketing (C2C) ist die direkte Werbung für ein Produkt von einem Verbraucher an einen anderen Verbraucher durch Interaktionen mit Gleichgesinnten. Es ist das Evolutionsnebenprodukt des traditionellen Business-to-Consumer-Marketings, bei dem sich die Botschaft, die ein Produkt definiert, von einer unternehmensgesteuerten Kampagne zu einem verbraucherorientierten Phänomen wandelt. Der Verbraucher im Consumer-to-Consumer-Marketing wird faktisch zum Verkäufer des Unternehmens, dessen gute oder schlechte Erfahrungen mit einem Produkt bei anderen Verbrauchern oft mehr Gewicht haben als die Bestätigung eines Branchenexperten.
Mundpropaganda ist das traditionelle Paradigma für Consumer-to-Consumer-Marketing. Es umfasst die persönliche Interaktion zwischen einem aktuellen Kunden und einem potenziellen Kunden. Der aktuelle Kunde nutzt seine Erfahrungen mit dem Produkt, um einen Freund, ein Familienmitglied, einen Kollegen oder auch einen Unbekannten von den Werten des Produkts zu überzeugen. Mundpropaganda kann die Form von persönlichen Empfehlungen, Bewertungen, Billigungen, Empfehlungen oder jeder anderen verbraucherorientierten Methode haben, um über das Produkt „Buzz“ zu erzeugen. Buzz ist der heilige Gral des Marketings, bei dem sich die Begeisterung für ein Produkt in der Öffentlichkeit aufgrund einer steigenden Verbrauchermeinung verbreitet und nicht als direktes Ergebnis einer vom Unternehmen produzierten Marketingkampagne.
Mit der Entwicklung des Internets und der Verbreitung sozialer Netzwerke hat das Consumer-to-Consumer-Marketing neue Dimensionen angenommen. Über viele verschiedene Social-Networking-Sites sind Verbraucher nun mit einem weltweiten Verbraucherforum verbunden, das traditionelle geografische Grenzen überschreitet und sofort reagieren kann. Viele Einzelhandelswebsites haben Verbraucherbewertungsoptionen für gekaufte Produkte implementiert, die es Verbrauchern erleichtern, eine Meinung zu einem Produkt zu äußern, das für jeden anderen Verbraucher verfügbar ist, der es kaufen möchte. Consumer-to-Consumer-Marketing hat sich auf internetbasierte, von Verbrauchern erstellte Inhalte über Websites, Foren, Rezensionen, Blogs, Videos und Microblogging-Feeds ausgeweitet.
Die relativ neue Landschaft des Internets und der sozialen Medien für das Consumer-to-Consumer-Marketing ist für Unternehmen etwas gefährlich geworden. Traditionelle Mundpropaganda war für das Unternehmen immer unkontrollierbar, wurde jedoch durch geografische Gegebenheiten eingeschränkt. Mit der Entwicklung der sozialen Netzwerke ist die geografische Reichweite eines Verbrauchers unbegrenzt und seine positive oder negative Meinung kann jederzeit viral werden. Dieses neue Paradigma belohnt Produkte mit positivem Feedback, zerstört jedoch Produkte mit negativem Feedback, das nicht einfach aus dem Internet gelöscht werden kann. Der Einfluss sozialer Netzwerke auf das Verbraucher-zu-Verbraucher-Marketing hat Unternehmen gezwungen, sich vor dem einzelnen Verbraucher zu schützen, dessen abweichende oder fehlerhafte Erfahrungen möglicherweise an der Spitze der Suchmaschinenergebnisse für ein Produkt landen, was den Entscheidungsprozess zukünftiger Verbraucher unverhältnismäßig beeinflusst. .