Wenn Sie aus Albträumen aufwachen, in denen Sie mit einem Messer vor einem Bozo-Doppelgänger davonlaufen, oder wenn Sie sich bei der Erwähnung von Marcel Marceau ein wenig krank fühlen, dann leiden Sie möglicherweise an Coulrophobie, der Angst vor Clowns und Pantomimen. Coulrophobie ist ein relativ neuer Begriff, der erstmals in den 1990er Jahren verwendet wurde. Es hat seinen Ursprung in der griechischen Sprache, wo koulon Glied bedeutet. Dies bezieht sich auf den griechischen Begriff für diejenigen, die Stelzen benutzten, dh Clowns und Zirkusartisten. Menschen, die Angst vor Clowns haben, werden Coulrophobe genannt.
Das Internet hat Hunderte von Websites hervorgebracht, die sich dem Thema Coulrophobie widmen. Viele schreiben Clowns böse Absichten zu, da Clowns in zahlreichen Medien als böse dargestellt werden. Sie verweisen auch auf den Serienmörder John Gacy, der sich gerne als Clown verkleidete, um Kinder auf Partys in der Nachbarschaft zu unterhalten. Der Joker, der berühmte Batman-Bösewicht, könnte jedoch technisch als der erste moderne böse Clown bezeichnet werden.
Die meisten sind sich jedoch einig, dass die Hauptgründe für Coulrophobie das Make-up und die übertriebenen Merkmale des Clowns sind. Bemalte Augen und gemaltes Lächeln sowie die rote Knollennase können Kindern anfangs Angst machen. Tatsächlich teilen auch einige Kinder eine ähnliche Angst vor dem Weihnachtsmann.
Ein Clownakt kann auch darin bestehen, dass Clowns verletzt werden oder Clowns andere Clowns verletzen. Die meisten Komödien haben ihren Ursprung in persönlichen Schmerzen, und Slapstick-Komödien betonen insbesondere körperliche Schmerzen. Die Tatsache, dass jemand mit einem riesigen gemalten Lächeln körperliche Schmerzen verursacht, deutet darauf hin, dass man den gemalten Gesichtsausdrücken des Clowns nicht trauen kann.
Echte Coulrophobie geht normalerweise auf einen ersten Vorfall in der Kindheit mit einem Clown zurück, der intensive Angst hervorruft. Viele halten Coulrophobie auch für eine grundlegende Abneigung oder Misstrauen gegenüber dem bemalten Gesicht des Clowns, das den wahren Gesichtsausdruck verschleiert.
Coulrophobie in letzterer Definition wird sicherlich von den Medien ausgenutzt. Denken Sie an den Film Poltergeist aus den 1980er Jahren, in dem ein böser Clown ein Kind angreift. Viele listen dies als eine der 100 gruseligsten Filmszenen aller Zeiten auf. Pennywise der Clown, in Stephen Kings Buch und im Fernsehspiel Es hat auch eine Reihe von Schüttelfrost hervorgerufen. Filme mit Namen wie Killer Clowns from Outer Space bedürfen kaum einer Erklärung.
Auch im Fernsehen und Film sind Charaktere, die sich vor Clowns fürchten, häufig. Xander aus der Serie Buffy the Vampire Slayer offenbart seine Angst vor Clowns in der ersten Staffel. Auch Monk aus der gleichnamigen beliebten Serie hat Angst vor Clowns. Auch der kleine Chuckie aus der Kinderserie Rugrats zeigt Coulrophobie.
Im Allgemeinen scheint das Konzept der verdeckten Gesichtszüge am besorgniserregendsten zu sein und kann teilweise für die Coulrophobie verantwortlich sein. Kaum zu zählen sind die zahlreichen Filme, in denen Serienmörder mit maskierten oder entstellten Gesichtern zu sehen sind. Die großen Drei sind natürlich Freddy, Jason und Michael Myers aus Nightmare on Elm Street, Friday the 13th bzw. Halloween. Die Tradition setzt sich in Horrorfilmen wie Scream and Saw fort.
Trotz Coulrophobie haben einige Kindersendungen freundlichere, sanftere Clowns gezeigt, die keine übermäßige Angst zu provozieren scheinen. Die PBS Big Comfy Couch zeigte eine Clownfamilie. Der Clown hatte zwar die rote Nase, aber das Make-up verdeckte das Gesicht nicht vollständig, was vielleicht weniger Coulrophobie hervorrief.
Dennoch ist es unwahrscheinlich, dass die Coulrophobie aufhören wird, da die meisten ein angeborenes Misstrauen haben, die Gesichtsausdrücke des typischen Clowngesichts nicht lesen zu können. Natürlich verstärkt die Darstellung von Clowns in den Medien die Coulrophobie, indem sie Clowns buchstäblich zu unseren schlimmsten Albträumen macht.