Der Cupuacu ist eine Obstbaumart, die im Amazonas-Regenwald wild wächst. Es wird auch in einigen anderen Gebieten mit ähnlichem Klima für die Obstproduktion angebaut. In freier Wildbahn erreichen Cupuacus im Allgemeinen eine Höhe von 49 bis 65 Fuß (15 bis 20 m), aber Cupuacu-Bäume, die für die Pflanzenproduktion verwendet werden, sind typischerweise weniger als 26 Fuß (8 m) hoch. Sie benötigen ganzjährig warme Temperaturen, hohe Luftfeuchtigkeit und viel Niederschlag, um gut zu wachsen, und werden von Ameisen und Blattläusen bestäubt, was diese Insektenarten für die Fortpflanzung unerlässlich macht.
Der Cupuacu-Baum hat große Blätter, die in jungen Jahren rosa-grün sind, aber ihre rosa Färbung verlieren, wenn der Baum ausgewachsen ist. Die Frucht ist länglich, braun und flauschig, normalerweise etwa 8 cm lang und wiegt zwischen 20 und 2 kg. Die Frucht, insbesondere ihr Inneres, ist sehr duftend mit einem bananenartigen Duft.
Wenn die Frucht des Cupuacus reif ist, fällt sie zu Boden und kann dann für die Ernte gesammelt werden. Das Exokarp, die Außenseite der Frucht, ist dick und säuerlich, während das Fruchtfleisch im Inneren einen süßen und leicht würzigen melonenartigen Geschmack hat und 25 bis 50 Samenkapseln enthält. Das Exokarp ist sehr zäh und muss auf einem harten Untergrund aufgebrochen oder aufgesägt werden.
Der Cupuacu ist eine wichtige Nahrungsquelle sowohl für die indigenen Völker als auch für die Tiere des Regenwaldes. Da sie süß schmeckt, kann die Frucht zur Herstellung von Saft, Marmelade, als Geschmack für Eiscreme oder als Zutat in anderen Dessertgerichten verwendet werden. Da der Cupuacu eng mit dem Kakaobaum verwandt ist, kann aus seinen Samen ein Schokoladenersatz namens Cupulat hergestellt werden. Cupulat ist eine relativ neue Entdeckung und sein Potenzial für eine kommerzielle Nutzung wird noch untersucht. Es hat jedoch in Asien an Popularität gewonnen.
Der Anbau von Cupuacu als Marktfrucht wird gefördert, da der Zellstoff einen hohen Marktwert hat und die Nachfrage insbesondere in Asien das Angebot oft übersteigt. Darüber hinaus ist das Potenzial von Cupulat auch für potenzielle Landwirte ermutigend. Der Cupuacu könnte in Ländern mit warmem, feuchtem Klima wie Brasilien, Kolumbien, Costa Rica, Ecuador, Peru, Venezuela und Mexiko angebaut werden und den überwiegend armen Bauern in diesen Ländern dringend benötigte Hilfe bieten.