Cytomegalovirus (CMV) ist ein sehr häufiges Virus in der Gruppe der Herpesviren. Bis zu 80 % einiger Bevölkerungen sind mit dem Cytomegalovirus infiziert, und die Infektionen verlaufen größtenteils stumm, was bedeutet, dass keine Symptome auftreten, obwohl Menschen mit stillen Infektionen immer noch Träger sind. Bei manchen Menschen besteht das Risiko, Symptome einer Cytomegalovirus-Infektion zu entwickeln, einschließlich Menschen mit geschwächtem Immunsystem und Säuglingen, da Säuglinge eine schwach entwickelte Immunität haben.
Es gibt mehrere Arten der CMV-Gattung, von denen einige neben Menschen auch nicht-menschliche Primaten infizieren. Cytomegalovirus greift die Epithelzellen in der obersten Hautschicht an, wodurch sie anschwellen und sich mit Flüssigkeit füllen. Es neigt dazu, in den Eingeweiden und inneren Organen zu erscheinen, und es greift auch die Augen an, was zu Sehstörungen und manchmal Blindheit führt. Wenn ein Arzt eine Zytomegalievirus-Infektion vermutet, kann eine Kultur durchgeführt werden, um das Vorhandensein des Virus zu testen.
Da die Infektionsrate dieses Virus so hoch ist, besteht eine vernünftige Chance, dass Sie es haben, aber Ihr Körper hat es in Schach gehalten. Cytomegalovirus wurde erstmals in den 1980er Jahren als medizinisches Problem erkannt, als Patienten mit einer Reihe bizarrer Infektionen mit Viren und Bakterien auftauchten, die bei gesunden Menschen normalerweise keine Symptome zeigten. Diese opportunistischen Infektionen waren schließlich ein Schlüsselstück des Puzzles bei der Entdeckung von HIV/AIDS, und bis heute gilt das Zytomegalievirus als „Indikatorinfektion“, die auf das Vorhandensein von HIV oder AIDS hindeutet.
Außer bei HIV/AIDS-Patienten kann dieses Virus auch bei Menschen auftreten, die zur Vorbereitung einer Organtransplantation Immunsuppressiva einnehmen, sowie bei Krebspatienten, die sich einer Chemotherapie und Bestrahlung unterziehen. Eine Cytomegalovirus-Infektion kann auch bei schwangeren Frauen ein Problem darstellen, da das Virus bei ungeborenen Kindern neurologische Defizite, Hörprobleme und Sehstörungen verursachen kann.
Einige stille Träger haben vage Symptome wie Müdigkeit, geschwollene Lymphknoten und eine vergrößerte Leber oder Milz. Oft sind diese Symptome so gering, dass der Patient nie eine Behandlung aufsucht, aber in einigen Fällen kann ein Aufflammen aufgrund eines vorübergehend geschwächten Immunsystems dazu führen, dass jemand zum Arzt geht, in diesem Fall kann das Zytomegalievirus diagnostiziert werden.
Es gibt keine Heilung für das Zytomegalievirus, obwohl manchmal antivirale Medikamente verwendet werden können, um es zu kontrollieren und die Symptome zu lindern. Bei Personen mit einer schweren Infektion können intravenöse Medikamente verabreicht werden, um die Infektion unter Kontrolle zu bringen, gefolgt von oralen antiviralen Medikamenten zu Hause. Patienten, bei denen ein Risiko für eine Cytomegalovirus-Infektion besteht, können auch prophylaktische Medikamente zur Unterdrückung des Virus oder zur Vorbeugung einer Infektion erhalten und aufgefordert werden, eine gute persönliche Hygiene zu verwenden, um das Übertragungsrisiko zu verringern.