Das Darmepithel ist das Zellgewebe, das den Dick- und Dünndarm auskleidet. Es dient in erster Linie dazu, am Verdauungsprozess teilzunehmen, aber es ist auch an der Funktion des Immunsystems beteiligt. Das Epithel des Darms ist einfach säulenförmig und nicht bewimpert.
Epithel ist ein Gewebe, das aus einer Vielzahl von Zelltypen besteht. Es bedeckt die Oberfläche des Körpers und der Organe und bildet die innere Auskleidung von Körperhöhlen und Hohlorganen. Jedes Epithel hat eine freiliegende Oberfläche, die als freie Oberfläche oder apikale Oberfläche bezeichnet wird, und ist an seiner Unterseite durch eine dünne Schicht, die Basalmembran genannt wird, mit dem Bindegewebe verbunden. Epithelzellen teilen sich leicht, sodass Verletzungen des Gewebes schnell heilen. Darmepithelzellen werden ständig geschädigt und dann ersetzt.
Es gibt viele verschiedene Klassifikationen von Epithelzellen. Das Darmepithel besteht hauptsächlich aus einfachem Zylinderepithel. Diese Art von Gewebe ist eine einzelne Schicht von Zellen, die länglich sind und Säulen ähneln. Die Kerne dieser Zellen befinden sich normalerweise auf etwa der gleichen Höhe wie die Basalmembran.
Das einfache Zylinderepithel ist entweder bewimpert oder nicht bewimpert. Zilien sind Erweiterungen der Zelle und sind ständig in Bewegung. Das Darmepithel ist nichtzilient.
Die Hauptfunktionen des einfachen Zylinderepithels sind Absorption, Sekretion und Schutz. Die einfachen Säulenzellen sezernieren Verdauungsflüssigkeiten und nehmen Nährstoffe auf. Diese Zellen sind auch länger, und das macht das Gewebe dicker und schützt es.
Einfache Zylinderepithelzellen sind besonders auf die Absorption spezialisiert, da sie Tausende von winzigen, zylinderförmigen Vorsprüngen haben, die als Mikrovilli bezeichnet werden. Diese Mikrovilli vergrößern die Oberfläche der Zellmembran, wo die Zellen exponiert sind, und ermöglichen eine stärkere Exposition gegenüber jeder Substanz, die absorbiert wird. Beim Darmepithel ist dies am wichtigsten im Dünndarm, da dort der Großteil des Verdauungsprozesses stattfindet. Diese Zelltypen werden Pinselrandzellen genannt.
Die Hauptaufgabe des Dickdarms ist die Aufnahme des restlichen Wassers in der verdauten Nahrung und die Ausscheidung der restlichen Abfallstoffe. Sein Darmepithel ist nicht so komplex oder vielfältig wie der Dünndarm. Sowohl der Dünndarm als auch der Dickdarm haben jedoch Zellen, die als Toll-like-Rezeptor-4 (TR4)-Zellen bezeichnet werden und zum Immunsystem beitragen, indem sie Krankheitserreger erkennen und eine Barriere bilden, um sie zu stoppen.
Das Darmepithel enthält auch Becherzellen. Sie haben die Form eines Kolbens und sind zwischen den anderen Zellen verstreut. Diese Zellen sezernieren Schleim, eine schützende Flüssigkeit, auf die freie Oberfläche des Epithelgewebes.