Delegierte Gesetzgebung ist Gesetz, das von einer Behörde erlassen wird, die durch eine andere Gesetzgebung Befugnisse erhalten hat. Das delegierte Recht, auch Sekundärrecht genannt, unterstützt den Auftrag des Primärrechts. Zum Beispiel kann die Regierung ein Umwelt-Gesundheits- und Sicherheitsgesetz erlassen, und die für die Durchsetzung dieses Gesetzes zuständige Regierungsbehörde kann Regeln erlassen, die ihr bei der Durchsetzung des Primärrechts helfen. Diese Rechtsvorschriften können vor Gericht angefochten werden, wenn der Anwendungsbereich weiter zu gehen scheint, als gesetzlich zulässig. Gerichtliche Anfechtungen solcher Gesetze können auch Anfechtungen des Primärrechts umfassen.
Regierungsstellen auf zahlreichen Ebenen haben die Befugnis, Sekundärrecht zu erlassen, je nachdem, wie eine Regierung aufgebaut ist. Der Gesetzgeber kann solche Gesetze erlassen, wenn ihm im Rahmen seiner Arbeit in einem Ausschuss oder einer Task Force Befugnisse nach einem Primärgesetz zuerkannt werden. Darüber hinaus können regionale Regierungseinheiten wie Räte und Bezirksregierungen Gesetze erlassen, um die Durchsetzung der Primärgesetzgebung in ihren Gebieten zu ermöglichen. Ebenso haben Regierungsbehörden gesetzliche Befugnisse.
Bei der Ausarbeitung delegierter Gesetze führt der Gesetzgeber Untersuchungen durch, um zu bestimmen, wie das Gesetz zu strukturieren ist, und Entscheidungen darüber zu treffen, wie weit es gehen soll. Sie können Experten hinzuziehen, die sie beim Regelsetzungsprozess unterstützen, um sicherzustellen, dass das Gesetz ihren Bedürfnissen entspricht. Sobald das Material entworfen ist, kann es veröffentlicht werden und die Leute können damit beginnen, es durchzusetzen. Der Gesetzgeber, der das Primärrecht erstellt, achtet darauf, es angemessen zu formulieren, sodass die im Rahmen des Gesetzes delegierten Befugnisse klar abgegrenzt sind. Dies kann in Zukunft Verwirrung und Streitigkeiten vermeiden.
Delegierte Rechtsvorschriften dürfen nicht gegen geltendes Recht verstoßen, und ihre Befugnisse sind begrenzt. In Ländern, in denen der Gesetzgeber über widersprüchliche und überflüssige Gesetze besorgt ist, müssen Personen, die Sekundärgesetzgebung erarbeiten, Vorsicht walten lassen. Sie können kein Rechtsgeflecht, keine im Primärrecht nicht gewährten angemessenen Befugnisse schaffen oder ein bestehendes Gesetz duplizieren, ohne diese Entscheidungen klar zu begründen.
Menschen können delegierte Gesetze vor Gericht anfechten. Sie können argumentieren, dass delegierte Rechtsvorschriften nicht angemessen sind, über die Befugnisse des Primärrechts hinausgehen oder gegen andere Gesetze verstoßen. In Fällen, in denen das Primärrecht vor Gericht verworfen wird, ist die Befugnis für das delegierte Recht nicht mehr gegeben und kann ebenfalls angefochten werden. Dies ist ein Anliegen des Gesetzgebers, wenn er bestehende Rechtsvorschriften streichen oder überarbeiten möchte, wenn er delegierte Rechtsvorschriften beibehalten möchte.