Der Brandeis Brief ist ein Begriff für einen juristischen Brief, der die Expertise einer Person außerhalb des Anwaltsberufs nutzt. Dieser Brief wurde erstmals von Anwalt Louis Brandeis während eines umstrittenen Prozesses von 1908 verwendet. Das Ergebnis veränderte die Art und Weise, wie Gerichte in den Vereinigten Staaten Verfahren führten. Dieser Fall eskalierte den Status von Brandeis und führte ihn zu einer erfolgreichen Karriere beim Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten. Er hatte sogar eine juristische Fakultät, die ihm zu Ehren benannt wurde.
Dieser bahnbrechende Rechtsauftrag wird normalerweise als Berufungsauftrag verwendet und ist eine Kombination aus juristischer Expertise und Expertise aus einem anderen Gebiet. Häufig werden wissenschaftliche, psychologische, soziologische und wirtschaftliche Sachverständige aussagen, um die juristische Perspektive eines Anwalts zu unterstützen. Der Brandeis Brief stützte sich nicht allein auf die Rechtstheorie, sondern brachte Beweise von der Außenwelt ein, was vor Brandeis‘ bahnbrechendem Fall nie versucht wurde.
Der fragliche Fall war Muller gegen Oregon und wurde 1908 vor dem Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten verhandelt. Der Fall drehte sich um die Schaffung getrennter Arbeitsbedingungen und Arbeitszeiten für Frauen und Männer in Wäschereien. Mit Hunderten von externen Quellen überzeugte Brandeis den Obersten Gerichtshof, dass Frauen in Bezug auf ihre Arbeitsfähigkeit den Männern unterlegen und schwächer seien. Das Ergebnis war ein Gesetz, das eine maximale Arbeitszeit für einen Arbeitstag einer Wäschereifrau festlegte. Der Nachhall des Brandeis Brief war in einigen der berühmtesten Fälle der Vereinigten Staaten zu spüren.
Nach dieser drastischen Änderung der Rechtstheorie fand der Prozess des Brandeis-Briefs seinen Weg in unzählige Gerichtssäle. Anwälte und Richter verließen sich nicht nur auf juristisches Fachwissen, sondern auch auf die Fähigkeit, Daten aus einer Vielzahl von Quellen zu beziehen. Eine der bekanntesten Anwendungen des Brandeis Brief war der Fall Brown gegen Board of Education. Während dieses Prozesses wurden psychologische Experten aufgefordert, in Bezug auf die gefährlichen psychologischen Auswirkungen der Segregation auf Kinder auszusagen.
Brandeis war ein erfolgreicher Anwalt, bevor er den Auftrag erstellte, aber nach seiner Einführung wuchs seine Karriere. Der Höhepunkt seiner Karriere war die Ernennung zum stellvertretenden Richter des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten von 1916 bis 1939. Brandeis wurde so bekannt und beliebt, dass er eine Vielzahl von Spitznamen erhielt, darunter „The People’s Lawyer“ und „Robin Hood of the Law“. .“ Der aus Louisville, KY, stammende Mann wurde von der University of Louisville geehrt, als sie ihre juristische Fakultät in Louis D. Brandeis School of Law umbenannte.