Die Enola Gay ist ein Flugzeug, mit dem am 6. August 1945 die Atomwaffe auf Hiroshima, Japan, abgeworfen wurde. bevor es in der Smithsonian Institution als historisches Artefakt aufbewahrt wurde. Heute kann die restaurierte Enola Gay im National Air and Space Museum besichtigt werden.
Dieser B-29 Superfortress Bomber wurde im Werk von Lockheed Martin in Omaha hergestellt. Es wurde zusammen mit einer Gruppe anderer Flugzeuge für Modifikationen ausgewählt, die es ihm ermöglichen, eine Atomwaffe zu tragen, während es über Flugabwehrgeschützen fliegt. Diese Modifikationsmission mit dem Codenamen „Silverplate“ ergab eine Reihe von Flugzeugen, die für den Umgang mit Atomwaffen ausgerüstet waren. Nach Fertigstellung war das Flugzeug 99 Meter lang und hatte eine Flügelspannweite von 30.2 Metern.
Als am 5. August 1945 der Befehl zum Abwurf der Atombombe auf Hiroshima erteilt wurde, beschloss Kapitän Paul Tibbets, der verantwortliche Pilot, das Flugzeug umzubenennen. Er taufte es nach seiner Mutter Enola Gay Tibbets. Das Flugzeug startete von Tinian auf den Marianen mit einer 12-köpfigen Besatzung an Bord, begleitet von The Great Artiste and Necessary Evil. Insbesondere die Bombenmission der Enola Gay über Hiroshima galt als perfekte Mission im Lehrbuch, die genau wie geplant und geplant ablief.
Zur Besatzung gehörten neben Kapitän Tibbets auch Kapitän Robert A. Lewis als Copilot, Kapitän Theodore van Kirk als Navigator und Major Thomas Ferebee als Bombardier. Technischer Sergeant Wyatt E. Duzenberry war Flugingenieur und Sergeant Robert S. Shumard war stellvertretender Flugingenieur. Lieutenant Jacob Beser kümmerte sich um Radar-Gegenmaßnahmen, während Sergeant Joe S. Stiborik Radarfunker war und der UKW-Funker war Private First Class Richard H. Nelson. Der Hilfswaffenführer war Second Lieutenant Morris R. Jeppson, Technical Sergeant George R. Caron war Heckschütze und P. Captain William S. Parsons von der United States Navy wurde als Waffenführer abgeordnet, weil er nuklear ausgebildet war.
Für ihre Rolle bei der Bombardierung Japans ist die Enola Gay berühmt geworden. Tibbets drückte später sein Bedauern aus, das Flugzeug nach seiner Mutter benannt zu haben. Viele Besatzungsmitglieder wurden zu ihren Erfahrungen an Bord der Enola Gay interviewt und einige von ihnen schrieben auch über die Hiroshima-Mission und ihre Rolle dabei. Modelle der Bombe, die von der Enola Gay, bekannt als „Little Boy“, abgeworfen wurde, sind an mehreren Orten in den Vereinigten Staaten ausgestellt.