Der King Code ist eine Reihe von Richtlinien für die Unternehmensführung, die in Südafrika verwendet werden. Beamte überprüfen und aktualisieren sie regelmäßig, um sicherzustellen, dass die Informationen so zutreffend und nützlich wie möglich sind. Ab 2011 befand sich das Dokument in seiner dritten Überarbeitung; King III wurde im September 2009 veröffentlicht und steht Unternehmen und interessierten Bürgern zur Verfügung. Unternehmen richten ihre Aktivitäten nach dem King-Kodex und müssen Erklärungen abgeben, wenn sie von den im Kodex festgelegten Standards abweichen.
Das Dokument trägt den vollständigen Titel King Report on Corporate Governance for South Africa und behandelt eine Vielzahl von Themen im Zusammenhang mit der verantwortungsvollen und nachhaltigen Führung eines Unternehmens. Die Aktionäre sind besorgniserregend, da sie Schutz in Form klarer Richtlinien für die Finanzberichterstattung und Offenlegung benötigen. Auch die breite Öffentlichkeit kann durch eine schlechte Unternehmensführung geschädigt werden, da dies zum Verlust von Arbeitsplätzen, nicht nachhaltigen Umweltpraktiken und anderen Problemen führen kann.
In King III bieten mehrere wichtige Maßnahmen Orientierung und Orientierung für Unternehmen, die daran interessiert sind, grundlegende ethische Standards in ihrer Geschäftstätigkeit zu befolgen. Eine verlangt von Unternehmen, dass sie die den Direktoren gewährten Vergütungen offenlegen, und empfiehlt, die den drei wichtigsten Mitarbeitern angebotenen Vergütungen zu erörtern. Auf diese Weise können Aktionäre sehen, wie Administratoren und Unternehmensleiter das Geld des Unternehmens verwenden. Ungewöhnlich hohe Gehälter, die in der Branche hervorstechen, können Anlass zur Sorge geben, da sie schlechte Praktiken innerhalb des Unternehmens widerspiegeln können.
Eine weitere Maßnahme verlangt von Unternehmen, eine integrierte Berichterstattung zu praktizieren, indem sie Nachhaltigkeitsberichte und Finanzberichte in derselben Dokumentation anbieten. Dies bietet einen Überblick über die wirtschaftliche Gesundheit eines Unternehmens mit einer Diskussion seiner Rolle in der Gemeinschaft und der Umwelt. Neben der Dokumentation von Umweltschutzmaßnahmen wie der verstärkten Verwendung recycelter Produkte kann der integrierte Bericht auch Diskussionen über gemeinschaftliche Wellness-Programme wie die Bekämpfung von HIV/AIDS enthalten.
Der King Code bietet eine Reihe von Benchmark-Standards, die Unternehmen bei ihren öffentlichen Einreichungen und Geschäftspraktiken erfüllen müssen. Einen Überblick über die Leistungsfähigkeit von Unternehmen zu geben, kann für die Standardisierung von Industrien und die Attraktivität einer Wirtschaft für ausländische Investoren von Vorteil sein. Eine Schlüsselrolle des King Codes ist die Festlegung von Rechenschaftsstandards, daher müssen alle in Südafrika tätigen Unternehmen einige grundlegende Richtlinien für ein angemessenes Verhalten erfüllen. Für den Fall, dass ein Unternehmen einer Empfehlung des King Code nicht folgt, kann es von Aktionären und der Öffentlichkeit zur Rechenschaft gezogen werden.