Der Marktmechanismus ist ein wirtschaftlicher Begriff, der sich auf die Art und Weise bezieht, wie Verbraucher und Produzenten letztendlich den Preis der produzierten Güter bestimmen. Die Hersteller reagieren darauf, wie viele Waren von den Verbrauchern gekauft werden, indem sie den Preis festlegen, und die Verbraucher werden dann auf diesen Preis reagieren. Dieser Prozess ist an die Gesetze von Angebot und Nachfrage gebunden, und der Marktmechanismus trägt dazu bei, einen Gleichgewichtspunkt zu schaffen, an dem der Preis beide Seiten trägt. Regierungen können manchmal versuchen, den Wirtschaftsprozess zu beeinflussen, um den Markt in eine bestimmte Richtung zu treiben, und so den Mechanismus unterbrechen.
Ökonomen versuchen ständig, die Kauf- und Verkaufsgewohnheiten innerhalb einer bestimmten Gesellschaft zu bewerten. Durch das Studium dieser Gewohnheiten im kleineren Maßstab haben sie das Gefühl, Annahmen über Wirtschaftspraktiken in größerem Maßstab, wie etwa die Wirtschaft eines ganzen Landes, treffen zu können. Einige Ökonomen sind der Meinung, dass der Markt manchmal eine Anregung von außen braucht, damit sie effizient arbeiten können. Andere meinen, dass der Marktmechanismus letztendlich das effizienteste Modell für die Produktion und den Konsum einer Gesellschaft darstellt.
Stellen Sie sich als Beispiel für die Funktionsweise des Marktmechanismus vor, dass ein Unternehmen in den USA eine Charge von 20 Widgets produziert und sich für einen Preis von 100 US-Dollar (USD) entscheidet. Sobald das Produkt auf den Markt kommt, werden nur fünf verkauft. Das Unternehmen reagiert, indem es den Preis auf 50 USD senkt, und die restlichen 15 werden schnell verkauft. Als Reaktion darauf erhöht das Unternehmen den Preis auf 75 USD und die Verkäufe beginnen dann, das Produktionsniveau zu spiegeln.
In diesem Fall hat der Marktmechanismus entschieden, dass der Preis von 75 USD der Ausgleichspunkt oder das Gleichgewicht ist, an dem Konsum und Produktion zusammenkommen. Das Unternehmen senkte die Preise, um den Kauf anzuregen, und erhöhte dann die Preise, als die Produktion wieder gefördert wurde. Diese Kräfte wirken im Gleichgewicht miteinander in dem, was Ökonomen das Gesetz von Angebot und Nachfrage nennen. Freie Märkte funktionieren auf diese Weise ohne externe Stimulierung.
Zu jedem Zeitpunkt, zu dem versucht wird, die Wirtschaft von außen zu stimulieren, hört der Marktmechanismus auf, der entscheidende Faktor für Konsum, Produktion und Preis zu sein. In bestimmten Fällen können Regierungen versuchen, auf freien Märkten einzugreifen, etwa durch Handelsabkommen, Zinsmanipulationen oder Lohngesetze. Befürworter dieser Maßnahmen sind der Meinung, dass Volkswirtschaften manchmal eine Art externer Stimulierung benötigen, um auf höchstem Niveau zu funktionieren. Im Gegensatz dazu glauben die Befürworter des freien Marktes, dass der Markt selbst die ultimative Effizienz erreichen wird.