In den Vereinigten Staaten ist der Social Security Trust Fund der Mechanismus, mit dem Steuern, die zum Zwecke der Sozialversicherungsausgaben erhoben werden, abgerechnet werden. Der Fonds ist hauptsächlich eine Methode, um den Überblick über Sammlungen zu behalten, und es gibt kein spezielles Geld, das auf einem bestimmten Konto verbleibt, um später ausgezahlt zu werden. Es behält einfach den Überblick über das gesammelte Geld.
Obwohl viele Amerikaner denken mögen, dass aufgrund des Federal Insurance Contributions Act (FICA) eine beträchtliche Menge an Geld gesammelt und gespart wird, ist dies nicht der Fall. Dieses Geld wird für diejenigen ausgegeben, die bereits Geld von der Sozialversicherung beziehen oder für andere Programme verwendet werden. Auf diese Weise wird dies manchmal als „Überfall“ des Treuhandfonds der sozialen Sicherheit bezeichnet.
Als Rechnungslegungsmechanismus ist der Treuhandfonds der sozialen Sicherheit tatsächlich in zwei Treuhandfonds aufgeteilt. Eine heißt die Alters- und Hinterbliebenenversicherung (OASI), mit der die US-Regierung Rentnern und ihren Hinterbliebenen Leistungen zahlt. Der zweite Fonds geht an die Invalidenversicherung, aus der die Leistungen für Behinderte bezahlt werden.
Anstatt das Geld zusammenzustellen und zu halten, kauft der Fonds tatsächlich US-Staatsanleihen. Da sowohl der Social Security Trust Fund als auch das US-Finanzministerium im Besitz der US-Regierung sind, nimmt es tatsächlich Kredite von sich selbst auf. Dies bleibt ein gesicherter Fonds, solange die Regierung mit den Krediten nicht in Zahlungsverzug gerät.
Derzeit wird mehr Geld von FICA-Steuern eingezogen als an Leistungen ausgezahlt, so dass der Treuhandfonds der sozialen Sicherheit einen Überschuss aufweist. Dies wird sich jedoch voraussichtlich im Laufe der Zeit ändern, und einige sagen, dass es bis zum Jahr 2017 keinen Überschuss mehr haben wird. Obwohl der Fonds zumindest auf dem Papier genügend Reserven angesammelt hat, um während eines Großteils des 21. Jahrhunderts zahlungsfähig zu bleiben, gibt es sowohl Verwalter als auch Politiker, die sich Sorgen um seine Zukunft machen.
Eine Kommission unter dem Vorsitz des ehemaligen Vorsitzenden der Federal Reserve, Alan Greenspan, empfahl, die Steuern zu erhöhen, um den Treuhandfonds der sozialen Sicherheit weiterhin bei guter Gesundheit zu halten. Andere haben vorgeschlagen, dass die Regierung die FICA-Steuern nicht mehr für andere Zwecke verwendet und sie zu einem echten Sparfonds macht. Diese Lösungen hätten wahrscheinlich beide das gleiche Ergebnis: die Steuern zu erhöhen. Wenn die Regierung aufhörte, Gelder aus dem Fonds zu verwenden, müsste sie entweder Steuern erhöhen, Kredite aus anderen Quellen aufnehmen oder einige laufende Programme erheblich kürzen.