Der Vastus medialis ist ein tropfenförmiger Muskel des Unterschenkels. Der Vastus medialis, einer der vier zusammen als Quadrizeps bezeichneten Muskeln, ist für die Streckung des Kniegelenks und die Stabilisierung der Kniescheibe oder Kniescheibe verantwortlich. Radfahren, Laufen und Übungen mit geringerem Körperwiderstand, wie Kniebeugen und Ausfallschritte, aktivieren diesen Muskel als primären Agonisten. Schwächen im Muskel, entweder als Folge einer Verletzung oder Atrophie, sind manchmal mit einem schmerzhaften Zustand verbunden, der als Chondromalacia patellae oder patellofemoraler Knieschmerz bekannt ist.
Breite, flache Sehnen, die als Aponeurosen bekannt sind, verankern den Vastus medialis entlang zweier Befestigungslinien auf der Oberseite des Femurs. Außerdem verbindet sich der Muskelursprung mit dem der anderen Muskeln der Quadrizepsgruppe. Dieselbe Art von Bindegewebe fügt den größten Teil des distalen Teils des Muskels in die gemeinsame Sehne ein, die den Quadrizeps mit der Kniescheibe verbindet.
Die untersten Fasern des Muskels heften sich direkt an den Rand der Kniescheibe, getrennt von den anderen Quadrizeps. Es wird angenommen, dass die Kniescheibenbefestigung dazu dient, alle seitlichen Bewegungen der Kniescheibe während der Beinstreckung zu stabilisieren. Manchmal als Vastus medialis oblique oder VMO bezeichnet, ist die Muskelregion, die an dieser besonderen Befestigung beteiligt ist, am Bein als tropfenförmiger Muskel in der Nähe des inneren Knies sichtbar.
Im Allgemeinen stimulieren die meisten Herz-Kreislauf- und Unterkörperübungen den Vastus medialis bis zu einem gewissen Grad. Um die Quadrizeps-Gruppe anzusprechen, sind Langhantelkniebeugen, Ausfallschritte und Beinstrecken beliebte Optionen. Schwieriger ist es, den M. vastus medialis von den anderen Quadrizepsmuskeln zu isolieren, da sie gemeinsame Ursprungs- und Ansatzpunkte haben und dieselben Bewegungen steuern. Step-ups, Adduktorenübungen und tiefe Kniebeugen, wie die olympische Kniebeuge, neigen jedoch dazu, den Vastus medialis stärker zu belasten.
Alle Quadrizepsmuskeln funktionieren in der Streckung des Knies, aber der Vastus medialis ist besonders mit den letzten 20° der Streckung verbunden. Wenn der Muskel durch längere Bettruhe verkümmert ist, wird die Bewegung des Kniegelenks instabil und eine vollständige Streckung kann unmöglich sein. Es ist dieses Phänomen, das dazu führt, dass die VMO mit den Schmerzen und der Instabilität von Chondromalazie patellae in Verbindung gebracht wird, die oft einfach als Chondromalazie bezeichnet wird. Der genaue Zusammenhang zwischen den beiden bleibt jedoch umstritten.
Chondromalazie ist keine spezifische Erkrankung, sondern eine Reihe von Symptomen, die das Knie betreffen. Die Theorie hinter der VMO-Chondromalazie-Beziehung ist, dass eine Schwäche oder Verletzung des VMO zu einem Verlust der Patellastabilität führen kann. Dieser Stabilitätsverlust kann wiederum zu einer Schädigung des umliegenden Gewebes führen, da die Kniescheibe während der Beinbewegung hin und her gleitet. Schmerzen in den Knien, insbesondere beim Hocken, Sitzen oder Treppensteigen, zusammen mit Knackgeräuschen im Knie oder einem plötzlichen Stabilitätsverlust im Gelenk selbst sind typischerweise mit der Erkrankung verbunden.
Wenn diese Art von Knieschmerzen vorübergehend ist, kann sie oft symptomatisch behandelt werden, indem eine Kombination aus Ruhe, Eis, Kompression und Elevation verwendet wird. Wenn die Schmerzen andauern, können medizinische Behandlungen wie verschreibungspflichtige Medikamente und physiotherapeutische Übungen erforderlich sein. Während der Genesungsprozess von Chondromalazie langwierig sein kann, erreichen die meisten Patienten in der Regel eine vollständige Genesung.