Der Washoe-Stamm ist eine Gruppe von amerikanischen Ureinwohnern, die traditionell im Great Basin lebten, einem Gebiet mit Wassereinzugsgebieten, Bergen und einem trockenen Klima. Es lag hauptsächlich im heutigen Kalifornien und Nevada. Heute ist der Washoe Tribe in drei verschiedene Bands unterteilt: die Reno-Sparks Indian Colony of Reno, der Washoe Tribe of Nevada and California in Lake Tahoe und die Susanville Indian Rancheria in Kalifornien.
Archäologischen Beweisen zufolge kamen die Washoe-Leute um mindestens 4000 v. Chr. in die Region des Great Basin. Sie lebten halbnomadisch als Jäger und Sammler, vor allem aufgrund der Tatsache, dass die Landwirtschaft aufgrund des trockenen Klimas sehr schwierig war. Im Winter scheint es jedoch, dass sie Dörfer gegründet haben. Es wird angenommen, dass der Washoe-Stamm die ersten amerikanischen Ureinwohner in der Region war, da sie kein Derivat von Numic sprachen wie andere in der Region wie die Shoshone und Comanche.
Die Washoe lebten auf dem rauen Land. Sie jagten Bisons, Hirsche und Kaninchen und mussten manchmal den Herden in die Great Plains folgen. Auch die Pinienkerne, die im Dreck unter Bäumen gesammelt werden konnten, belasteten die Menschen schwer. Der Stamm verwendete aufgrund seines nomadischen Lebensstils keine Keramik. Stattdessen benutzte der Stamm dicke geflochtene Körbe, die Wasser und Nahrung aufnehmen konnten.
In der größeren Struktur der Gesellschaft wurde der Washoe-Stamm in Kernfamilien zerlegt. Kleine Gruppen würden sich selbst erhalten, anstatt als große kollektive Einheit zu arbeiten. Als solches öffnete dies sie für einen Großteil der Zerstörung, die andere Stämme betraf, jedoch in einem viel schnelleren Maßstab.
Der erste Kontakt mit Europäern wurde Ende des 1700. Jahrhunderts von spanischen Entdeckern hergestellt. Erst der kalifornische Goldrausch von 1848 wurde den Menschen jedoch klar, dass die Lebensweise des Washoe-Stammes bedroht war. Im Jahr 1857 führte der Kartoffelkrieg zwischen den Europäern und den amerikanischen Ureinwohnern zu schweren Verlusten für die Washoe. Farmen zogen in die Gegend und zerstörten die Jagdgründe des Stammes. Dies führte dazu, dass viele der überlebenden Washoe eine Anstellung auf Ranches suchten.
Aus reiner Überlebensnotwendigkeit schloss sich der Washoe-Stamm Anfang des 20. Jahrhunderts mit anderen Indianerstämmen der Great Basin-Region zusammen. Der 1934 eingeführte Indian Reorganization Act bot Bundeshilfe und Anerkennung und half beim Bau von Kolonien für die überlebenden Washoe und andere Stämme. Heute ist der Washoe-Stamm an verschiedenen Orten organisiert und lebt mit den Paiute, Shoshoni, Maidu, Atsugewi und anderen zusammen.