Die Beziehung zwischen Alkohol und Cholesterin ist eigentlich positiv. Studien zeigen, dass der Konsum von Alkohol in moderaten Mengen dazu beitragen kann, das Low-Density-Lipoprotein (LDL)-Cholesterin zu senken und das High-Density-Lipoprotein (HDL)-Cholesterin zu erhöhen. LDL-Cholesterin wird oft als schlechtes Cholesterin bezeichnet und HDL wird als gutes Cholesterin bezeichnet.
Gutes Cholesterin wird im Körper für die Produktion bestimmter Hormone benötigt. Es verbessert auch die Aufnahme bestimmter Nährstoffe und spült das schlechte Cholesterin aus. Das schlechte Cholesterin trägt zu Bluthochdruck und Herzerkrankungen bei, wenn der Spiegel zu hoch ansteigt.
Studien haben einen positiven Zusammenhang zwischen Alkohol und Cholesterin festgestellt – nämlich, dass es helfen kann, den Cholesterinspiegel zu senken, wenn es in moderaten Mengen konsumiert wird. Bei Männern sind das ein bis zwei Drinks täglich, während bei Frauen ein Drink täglich ausreicht. Der Verzehr von etwas über der empfohlenen Menge hat nachteilige Auswirkungen. Daher wird ein Alkoholiker – oder jeder, der große Mengen Alkohol konsumiert – nicht in der Lage sein, den Cholesterinspiegel durch den Konsum von Alkohol zu senken.
Alkohol ist im Allgemeinen mit hohen Mengen an Kalorien beladen, was zu einem Anstieg des Triglyceridspiegels im Blut führen kann, selbst wenn der Alkohol in kleinen Mengen konsumiert wird. Triglyceride sind die Moleküle, die überschüssige Kalorien speichern, bis sie vom Körper zur Energiegewinnung benötigt werden. Hohe Triglyceridwerte können in Kombination mit hohen Alkohol- und ungewöhnlich hohen Cholesterinwerten das Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle erhöhen.
Es hat sich gezeigt, dass Bewegung ein wirksames Mittel ist, um Triglyceride zu senken und den Cholesterinspiegel wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Daher können moderate Mengen Alkohol mit Bewegung und einer Cholesterindiät kombiniert werden, um das gute Cholesterin zu erhöhen. Bei einer Cholesterindiät wird die Aufnahme von gesättigten und Transfettsäuren reduziert, während die Aufnahme von einfach ungesättigten Fetten erhöht wird. Dazu gehört auch der Verzehr von ballaststoffreichen Lebensmitteln wie frischem Obst und Gemüse.
Besondere Vorsicht ist geboten, wenn Alkohol zum Ausgleich des Cholesterinspiegels verwendet wird, da einige Studien darauf hindeuten, dass sich Cholesterinmedikamente und Alkohol gegenseitig stören können. Diese Störung kann dazu führen, dass der schlechte Cholesterinspiegel noch höher ansteigt. Andere Probleme, die als Folge der Verwendung von Alkohol zur Senkung des Cholesterinspiegels auftreten können, sind Herzerkrankungen sowie das Risiko von Alkoholismus. Bei der Betrachtung des positiven Zusammenhangs zwischen Alkohol und Cholesterin sollte man auch die Risiken bei regelmäßigem Alkoholkonsum berücksichtigen und eine Balance zwischen beiden finden.