Obwohl Erbrechen kein klassisches Asthmasymptom ist, können die starken Hustenanfälle, unter denen Menschen mit Asthma leiden, manchmal Erbrechen auslösen. Erbrechen und Asthma hängen zusammen, da Muskelkontraktionen in der Brust durch Husten den Magen so stark beeinträchtigen können, dass die Person sich übergeben muss. Kleine Kinder, die klassische Asthmasymptome wie Keuchen oder Engegefühl in der Brust möglicherweise nicht beschreiben können, können Anzeichen des Asthmas dadurch zeigen, dass sie mehr erbrechen, als es für ein Kind dieses Alters üblich ist.
Klassische Asthmasymptome sind hauptsächlich im Brustkorb lokalisiert. Keuchen, ein abnormales Geräusch, das eine Person mit Asthma beim Ausatmen machen kann, ist ein Anzeichen, obwohl dies möglicherweise nicht bei allen Menschen vorhanden ist. Die Person kann auch ein Engegefühl oder einen Schmerz in der Brust verspüren. Atemnot ist ein weiteres Anzeichen dafür, dass eine Person Asthma hat. Das wiederholte Husten, das Asthmapatienten trifft, kann dann als zusätzliches Symptom Erbrechen auslösen.
Wenn ein Asthmatiker unkontrolliert hustet, ziehen sich die Muskeln in der Brust grundsätzlich so weit zusammen, dass der Magen betroffen ist. Das Zwerchfell ist eine flache Muskelschicht, die es der Lunge ermöglicht, sich beim Einatmen auszudehnen und sich beim Ausatmen wieder zusammenzuziehen. Husten ist eine Form des Atmens, und wenn der Hustenanfall zu stark wird, drückt das Zwerchfell den Magen so weit, dass der Inhalt wieder in den Rachen und als Erbrochenes wieder austritt.
Erwachsene sind im Allgemeinen in der Lage, Anomalien beim Atmen zu beschreiben, sodass Kinder häufiger unter wiederholten Erbrechensanfällen als subtiles Anzeichen von Asthma leiden können. Der medizinische Begriff für das Erbrechen nach dem Husten lautet „posttussives Erbrechen“. Kinder, deren Eltern sie wegen unerklärlichen Erbrechens zu einem Arzt bringen und die auch eine Vorgeschichte von vielen Atemwegsinfektionen oder gastroösophagealen Reflux haben, haben häufiger Asthma als andere Kinder.
Erbrechen und Asthma sind jedoch nicht unbedingt miteinander verbunden. Kinder oder Erwachsene mit ungewöhnlichem Erbrechen oder immer wieder auftretenden Erbrechensanfällen benötigen ärztlichen Rat, falls andere Erkrankungen vorliegen. Sogar Babys können Asthma haben und nach Hustenanfällen Erbrechen zeigen. Andere medizinische Probleme wie gastroösophagealer Reflux oder Schlafapnoe, bei der die Atmung während des Schlafs unterbrochen wird, scheinen ebenfalls mit Erbrechen und Asthma zusammenzuhängen. Diese Zustände resultieren aus dem gleichen Mechanismus wie Erbrechen und Asthma, aber der Mageninhalt gelangt nicht als Erbrochenes aus dem Körper, sondern gelangt nur bis in die Speiseröhre und verursacht Reizungen.