Der genaue Zusammenhang zwischen Vitamin D und Depression ist nicht vollständig geklärt. Es scheint eine Korrelation zwischen den beiden zu bestehen, wenn nicht sogar eine direkte Ursache. Es wurde festgestellt, dass Menschen mit klinischer Depression einen Vitamin-D-Mangel haben, obwohl dies beide Symptome einer anderen Ursache sein können. Die saisonale affektive Störung (SAD) ist eine Erkrankung, von der angenommen wird, dass sie mit der abnehmenden Exposition gegenüber hellem Licht in den Wintermonaten zusammenhängt, und ein Mangel an Sonnenlicht kann auch einen Vitamin-D-Mangel verursachen. Die Forschung legt nahe, dass ein ursächlicher Zusammenhang zwischen Vitamin D und Depressionen bestehen könnte, da durch die Verabreichung des Präparats an Menschen mit depressiven Erkrankungen positive Wirkungen erzielt wurden.
Es scheint einen Zusammenhang zwischen Vitamin D und Depression zu geben. Der menschliche Körper ist in der Lage, Vitamin D zu synthetisieren, wenn ausreichend Sonnenlicht zur Verfügung steht, so dass ein Mangel typischerweise mit einem Mangel an natürlichem Licht oder einem Defekt in Verbindung steht. Ein Mangel an Sonnenlicht kann bei manchen Menschen auch Symptome einer Depression verursachen, wie sie bei saisonaler affektiver Störung auftreten. Es wird angenommen, dass der Mangel an Sonnenlicht einen negativen Einfluss auf die Gehirnchemie hat, obwohl es auch möglich ist, dass eine niedrige Vitamin-D-Produktion zu dieser Störung und anderen Formen von Depressionen beitragen könnte.
Der menschliche Körper ist auf eine Art von Licht namens Ultraviolett-b (UVB) angewiesen, um Vitamin D zu produzieren. Studien und anekdotische Beweise deuten darauf hin, dass eine Lichttherapie mit UV-Filtern die Stimmung verbessern kann, was darauf hindeutet, dass Erkrankungen wie SAD nicht ausschließlich durch einen Mangel verursacht werden von Vitamin D oder durch seine Anwesenheit verbessert. Andere Studien legen jedoch nahe, dass Vitamin D einen ähnlichen oder ergänzenden Einfluss auf die Stimmung haben kann. Eine in Australien durchgeführte Doppelblindstudie deutete auf einen ursächlichen Zusammenhang zwischen Vitamin D und Depressionen hin. Diese Studie umfasste die Verabreichung von Vitamin D3 und ergab positive Ergebnisse eine Standardabweichung gegenüber dem Placebo.
Anekdotische Hinweise deuten auch auf einen Zusammenhang zwischen Vitamin D und Depression hin. Die Zunahme von Depressionen in der jüngeren Geschichte ging mit einer Reihe von Trends einher, die die Exposition des Menschen gegenüber Sonnenlicht, insbesondere gegenüber UVB, das für die Produktion von Vitamin D erforderlich ist, verringert haben. Urbanisierung und Arbeitszeit in geschlossenen Räumen, insbesondere in geschlossenen Büroumgebungen, können die Sonneneinstrahlung drastisch reduzieren Exposition. Die potenziell schädlichen Auswirkungen von ultravioletter Strahlung haben auch zur weit verbreiteten Verwendung von Sonnenschutzmitteln geführt, die den unbeabsichtigten Effekt haben können, die Vitamin-D-Produktion zu reduzieren. Nichts davon beweist notwendigerweise, dass niedrige Vitamin-D-Spiegel Depressionen verursachen, obwohl dennoch ein starker Zusammenhang festgestellt werden kann.