Die Haftung des sozialen Gastgebers ist eine Gruppe von Gesetzen oder Präzedenzfällen, die sich mit der Verantwortung oder Haftung von jemandem befassen, der jemand anderem Alkohol spendet. Der „Gastgeber“ ist normalerweise eine Person mit Besitzrecht, die Gästen alkoholische Getränke ausschenkt, und er muss nicht wirklich zu Hause sein, kann aber auf einer Party im Freien, in einem Auto, einem Boot oder anderswo sein . Je nachdem, wie die Gesetze zur Haftung sozialer Gastgeber innerhalb einer Gerichtsbarkeit ausgestaltet sind, besteht eine Haftung möglicherweise nur, wenn Alkohol an Minderjährige ausgeschenkt wird, oder sie kann auch Erwachsene abdecken. Nach diesen Gesetzen können Verletzungen oder Unfälle, die der Person, die getrunken hat, zugefügt oder verursacht wurde, sowohl straf- als auch zivilrechtlich vom Gastgeber verschuldet werden.
Einige Gesetze zur Haftung sozialer Gastgeber zielen speziell darauf ab, den Alkoholkonsum Minderjähriger zu reduzieren. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Eltern entscheiden, dass sie ihre Kinder lieber zu Hause trinken lassen, als sie woanders feiern zu lassen. Viele halten es für akzeptabel, minderjährigen Gästen zu Hause alkoholische Getränke anzubieten, aber diese Einstellung hat in der Vergangenheit zu tragischen Folgen geführt, darunter Trunkenheit am Steuer mit Todesfolge oder Alkoholvergiftung. Wenn eine Region eine starke Stellung bezieht und erklärt, dass ein Gastgeber rechtlich für Todesfälle oder Unfälle im Zusammenhang mit Alkoholkonsum haftbar ist, halten sie die Eltern normalerweise davon ab, sich an dieser Praxis zu beteiligen.
Seltener erstreckt sich die Haftung des sozialen Gastgebers auf das Servieren von Getränken an Erwachsene. Die Person, die die Party veranstaltet, kann für Unfälle oder Verletzungen verantwortlich gemacht werden, die jemandem passieren, der betrunken ist. Diese Gesetze sind nicht immer „in den Büchern“ und die Haftung kann von Fall zu Fall entschieden werden. In Regionen, in denen solche Gesetze existieren, möchten Leute, die irgendeine Form von Party planen, vielleicht über Methoden nachdenken, um die Haftung für die Handlungen anderer zu vermeiden, einschließlich des Ausschanks von begrenzten Mengen oder gar keinem Alkohol.
In vielen Fällen sehen die Gerichte die Haftung des sozialen Gastgebers als über den Wohnort oder den Standort des Gastgebers hinausgehend an. Der Teenager, der bei einer Person zu Hause trinkt und dann in ein Auto springt und einen Unfall hat, ist ein Paradebeispiel dafür. Ein starres Gesetz würde den Gastgeber für diesen Unfall verantwortlich machen, und es könnten zumindest zivilrechtliche Anklagen erhoben werden. Auch Klagen wie die Gefährdung eines Minderjährigen könnten erhoben werden, da das Verhalten des Gastgebers als rücksichtslos oder vorsätzlich kriminell ausgelegt werden könnte.
In Studien, die die Praxis und Gesetze zur Haftung sozialer Gastgeber bewerten, scheint es Beweise dafür zu geben, dass diese Gesetze wirksam sein können. Sie lassen die Leute zweimal nachdenken, insbesondere über die Abgabe von Alkohol an Minderjährige, und in Ländern wie den USA wurde ein Zusammenhang zwischen weniger starkem Alkoholkonsum und strengeren Gesetzen festgestellt. Es gibt Abweichungen von diesen Gesetzen und den genauen Umständen, unter denen sie angewendet werden können. Gastgeber können nicht in allen Fällen gleichermaßen haftbar gemacht werden, insbesondere wenn keine Absicht besteht, einen Minderjährigen zu bedienen, der den Zugang zu Alkohol bei altersgemischten Versammlungen wie einer Hochzeit ausnutzt.