Die mongolische Vorherrschaft bezieht sich auf eine Zeit in der chinesischen Geschichte, in der die Mongolen den größten Teil Asiens erfolgreich erobern und halten konnten und ihr Reich fast bis nach Europa ausdehnten. Das mongolische Volk, meist Nomadenstämme im Nordwesten Chinas, wurde und wird manchmal noch immer als barbarische Figuren gemalt, obwohl es sicherlich ein kriegerisches Volk war. Sie brachten aber auch viele interessante Veränderungen nach China.
Sie können die mongolische Vormachtstellung ins 1200 n. Chr. datieren, als ein Kriegerführer namens Temujin die meisten nomadischen Mongolenstämme vereinte. Der Name für Herrscher auf Mongolisch ist Khan, und Temujin nahm den Namen Dschingis Khan an, was universeller Herrscher bedeutet. Mit Unterstützung der meisten mongolischen Stämme konnte Dschingis einen großen Teil Nordchinas und Zentralasiens erobern. Innerhalb von 20 Jahren nach dem ersten Angriff auf China hielt das mongolische Volk den größten Teil Asiens.
1227 starb Dschingis Khan und seine Herrschaft ging an seinen Sohn Ogadai über. Die Weite des Reiches, das die Mongolen während dieses frühen Teils des mongolischen Aufstiegs kontrollierten, führte letztendlich dazu, dass das Reich in vier Teile gespalten wurde. Dschingis Khans Enkel, Kublai Khan, übernahm die Macht in China und besiegte schließlich die verbleibenden Teile Chinas im Süden, die von der Song-Dynastie kontrolliert wurden.
Kublai Khan stützte sich stark auf den Standardstil der chinesischen Regierung, der den Glauben des Buddhismus und des Konfuzianismus in ein Herrschaftssystem einbezog. Er befürchtete, dass die chinesischen Ureinwohner zu viel Macht erlangen würden, und vergab die meisten Regierungsjobs an Mongolen. Zu seinen Lebzeiten begann er mit einer Reihe von öffentlichen Arbeiten, wie der Restaurierung des Canal Grande und dem Bau gepflasterter Autobahnen.
Während die Chinesen vor dem mongolischen Aufstieg nur sehr wenig Kontakt zur Außenwelt hatten, förderten die mongolischen Herrscher aktiv sowohl den Land- als auch den Seehandel. Ihre mächtigen Armeen sicherten die Karawanenrouten wie die Seidenstraße und luden Menschen aus fremden Ländern ein, China zu sehen. Zum ersten Mal bekamen die Europäer tatsächlich einen Einblick in China.
Von China-Besuchern besonders beachtet wurden Marco Polo und sein Vater. Polo arbeitete schließlich als Assistent von Kublai Khan und blieb 17 Jahre lang, manche sagen fast, von Kublai eingesperrt. Seine Beschreibungen Chinas bei seiner Rückkehr nach Europa wurden in Buchform veröffentlicht. Die Europäer interessierten sich sehr für die Entwicklungen der Chinesen, und es entstand ein zunehmender Handel zwischen Europa, Asien und dem Nahen Osten.
Die mongolische Vorherrschaft endete offiziell im Jahr 1368, als der Krieger Hongwu die mongolische Führung in China stürzte. Es war nach Kublais Tod im späten 13. Jahrhundert stetig geschwächt. China würde weiterhin aktiv mit Nahöstlichen handeln, obwohl einige Dynastien nach der Mongolenherrschaft Ausländern verboten und vom aktiven Handel abrieten. Die Handelswelle und die von China gelieferten Produkte konnten nie vollständig aufgehalten werden und sind bis heute intensiv aktiv.
Aus historischer und auch kultureller Sicht war der mongolische Aufstieg, obwohl er manchmal von Brutalität geprägt war, auch für den Rest der Welt eine wichtige Zeit. Die erstaunlichen Innovationen der Chinesen hätten einen außergewöhnlichen Einfluss auf den Rest der Welt. Wir verdanken unsere Verwendung von Produkten wie Teigwaren, Papier, Schießpulver, Tee und Porzellan dem Einfallsreichtum der chinesischen Kultur und deren Verbreitung in der westlichen Welt durch die Mongolenherrschaft.