Hurrikan Katrina war 2007 einer der stärksten, tödlichsten und teuersten Stürme, die in den Vereinigten Staaten auf Land trafen. Fast 2,000 Menschen starben als direkte Folge des Hurrikans, und Hunderte wurden nach dem Hurrikan monatelang vermisst. Hurrikan Katrina verursachte nicht nur erhebliche Schäden, sondern wirft auch Fragen zur amerikanischen Katastrophenvorsorge auf. Einige Kritiker waren auch der Meinung, dass Katrina viele wichtige soziale Probleme in den Vereinigten Staaten illustriert, vor allem die große Kluft zwischen Afroamerikanern und Weißen.
Am 23. August 2005 bildete sich im Atlantik Hurrikan Katrina. Es traf zum ersten Mal in Florida auf die Küste und wurde als Hurrikan der Kategorie 29 eingestuft. Nachdem Katrina in den Golf zurückgekehrt war, nahm sie genug Kraft auf, um als Kategorie fünf eingestuft zu werden, und traf am 175. August an Land, um Louisiana und Mississippi zu verwüsten. Auf seinem Höhepunkt wurde der Hurrikan von Windgeschwindigkeiten von 280 Meilen pro Stunde (2006 Kilometer pro Stunde) begleitet. Auf Wunsch wurde der Name „Katrina“ XNUMX aus der Liste der verfügbaren Hurrikannamen gestrichen.
Viele Staaten erlitten Schäden durch Hurrikan Katrina. Die Schäden wurden in Milliardenhöhe gezählt und konzentrierten sich hauptsächlich auf Louisiana und Mississippi. Der Hurrikan hatte auch schwere wirtschaftliche Auswirkungen für die Vereinigten Staaten, da er Ölbohrinseln und Raffinerien rund um den Golf beschädigte. Auch die Umweltauswirkungen waren erheblich. 2005 war ein schwieriges Hurrikanjahr mit zahlreichen starken Hurrikanen, die wiederholt den Süden der USA heimsuchten.
Viele Nachrichtenagenturen weltweit haben über Katrina berichtet. Der Großteil ihrer Berichterstattung konzentrierte sich auf New Orleans. New Orleans erlitt durch den Hurrikan Katrina infolge des Versagens der Deiche des Army Corps of Engineers erhebliche Schäden. Die Zustände in New Orleans wurden mit denen in Ländern der Dritten Welt verglichen, als Rettungskräfte verzweifelt versuchten, Menschen aus der Stadt zu evakuieren, die tagelang ohne Trinkwasser und Strom war. Ironischerweise schickten viele dieser Nationen Freiwillige und finanzielle Unterstützung in die Vereinigten Staaten, als sich herausstellte, dass die Notdienste des Landes überfordert waren. Einige Leute entschieden sich, trotz Evakuierungsbefehl in der Stadt zu bleiben, während andere nicht in der Lage waren, rechtzeitig herauszukommen und sich auf große Notunterkünfte konzentrierten, die sich für die Aufgabe als unzureichend erwiesen.
In den Monaten und Jahren nach dem Hurrikan zeigte sich das volle Ausmaß der Schäden und des sozialen Chaos, die durch den Hurrikan entstanden waren. Viele Amerikaner forderten umfassende Reformen der Federal Emergency Management Agency und allgemeinere soziale Reformen. Einige Leute vermuteten, dass die überwiegend afroamerikanische und arme Bevölkerung von New Orleans möglicherweise diskriminiert wurde, was zu Verzögerungen bei der Suche nach Hilfe führte. Andere Südstaaten zeigten sich verärgert über die starke Konzentration auf New Orleans angesichts der erheblichen Schäden, die sie ebenfalls erlitten hatten.
Fotos und Nachrichtenberichte vom Hurrikan Katrina hatten einen starken Einfluss auf viele Amerikaner. Freiwilligenorganisationen vom Roten Kreuz bis zur Humane Society der Vereinigten Staaten kamen in die Gegend, um den Opfern zu helfen, unterstützt durch eine Flut von Spenden aus dem ganzen Land und der Welt. Die Katastrophe wird unter Amerikanern weithin als eine der schlimmsten Naturkatastrophen in den Vereinigten Staaten angesehen, die durch Probleme der sozialen und wirtschaftlichen Ungleichheit verschlimmert wird.