Der Körper benötigt während körperlicher Aktivität eine immense Menge an Sauerstoff, daher versuchen viele Läufer, die beste Atemtechnik für das Laufen zu entwickeln, die die Sauerstoffaufnahme maximiert, um den Blutfluss und die Körperfunktion zu stimulieren. Leider gibt es beim Laufen keine Atemtechnik, die für jeden die beste ist, daher müssen Sie mehrere Techniken ausprobieren, bevor Sie die für den einzelnen Läufer am besten geeignete finden. Die Grundidee bleibt jedoch die gleiche: Es ist wichtig, die Aufnahme möglichst durch Mund und Nase zu maximieren und am besten mit dem Zwerchfell statt mit der Brust zu atmen.
Eine häufig verwendete Atemtechnik beim Laufen besteht darin, Sauerstoff sowohl in die Nase als auch in den Mund aufzunehmen und dem Zwerchfell zu erlauben, sich beim Ein- und Ausatmen auszudehnen und zusammenzuziehen. Viele Läufer neigen dazu, entweder durch den Mund oder die Nase einzuatmen, nicht durch beide, und sie blasen die Lunge in der Brust auf. In diesem Fall dehnt sich die Brust aus und zieht sich zusammen, was zu Muskelverspannungen im Rücken und in den Schultern führt. Die Rippen begrenzen auch die Ausdehnung der Lunge, was bedeutet, dass weniger Luft in sie eindringt. Um solchen Problemen entgegenzuwirken, muss eine Atemtechnik für das Laufen entwickelt werden, die es dem Läufer ermöglicht, die Lunge so weit wie möglich aufzublasen. Das Diaphragma dehnt sich dabei aus; die meisten Leute bemerken dies, wenn sich der Magen ausdehnt.
Die Trittfrequenz, mit der man ein- und ausatmet, hilft auch dabei, eine gute Atemtechnik für das Laufen zu entwickeln. Beim Joggen bevorzugen viele Läufer ein 3:2-Verhältnis, was bedeutet, dass der Läufer bei drei Schritten vorwärts einatmet und dann bei zwei Schritten vorwärts ausatmet. Dieses Verhältnis kann angepasst werden, wenn der Läufer schneller läuft als beim Joggen oder beim Sprinten – Läufer greifen in solchen Situationen oft auf ein Verhältnis von 2:1 zurück – aber die Vorteile einer Verlangsamung des Atemprozesses können sofort in Form einer besseren Muskulatur spürbar werden Funktion, weniger Herz-Kreislauf-Belastung und ein angenehmeres Atemmuster.
Andere Läufer neigen dazu, beim Laufen eine Atemtechnik mit einem Verhältnis von 2:2 zu verwenden. Dies bedeutet, dass der Läufer für zwei Schritte ein- und für zwei Schritte ausatmet. Dies ist eine gute Technik für das Laufen langer Strecken oder bei höheren Geschwindigkeiten als beim Joggen und sollte mit einer Luftzufuhr durch Nase und Mund kombiniert werden.