Die United States Social Security Administration (SSA) ist eine unabhängige Regierungsbehörde, die Sozialprogramme verwaltet. Seine Hauptfunktion besteht darin, die Sozialversicherung zu verwalten, ein Regierungsprogramm, das das wirtschaftliche Wohl des Einzelnen durch Zahlungen an Personen vorsieht, die im Ruhestand, arbeitslos oder arbeitsunfähig sind. Das US-amerikanische Sozialversicherungsprogramm wird aus Pflichtbeiträgen von Arbeitgebern, Arbeitnehmern und Selbständigen finanziert.
Es gibt drei große Sozialversicherungsprogramme: Sozialversicherungsrente, Sozialversicherungsüberlebende und Sozialversicherungsinvalidität. Die Sozialversicherungsverwaltung überwacht die Verteilung der Sozialversicherungsleistungen für die drei großen Programme. Personen, die das 62. Lebensjahr erreichen, haben Anspruch auf Sozialleistungen.
Die SSA legt anhand des Alters zum Zeitpunkt der Antragstellung und des Beitrags fest, wie viel die Person jeden Monat erhält. Es hat auch die Aufgabe, den monatlichen Betrag zu bestimmen, der den Hinterbliebenen verstorbener Arbeitnehmer im Rahmen des Hinterbliebenenprogramms zu zahlen ist, und den Betrag, auf den behinderte Arbeitnehmer im Rahmen des Behindertenprogramms Anspruch haben. Die monatliche Sozialversicherungsleistung basiert auf dem Einkommen beider Ehegatten während ihrer Beschäftigung bzw. der Erwerbsbiografie des Arbeitnehmers.
Während die SSA die meisten großen Sozialversicherungsprogramme verwaltet, gibt es einige, die sie nicht verwaltet. Medicare ist eines der beliebtesten Versicherungsprogramme für ältere Erwachsene, aber die Social Security Administration verwaltet es nicht. Medicare ist ein Bundesprogramm, das Senioren hilft, die Gesundheitskosten zu bezahlen. Die Mittel für das Programm stammen zum Teil aus Sozialversicherungssteuern, so dass die meisten Amerikaner fälschlicherweise glauben, dass die SSA für die Durchführung des Programms verantwortlich ist. Das Programm wird durch allgemeine Einnahmen, Prämien und einen Teil der an die Sozialversicherung gezahlten Steuern finanziert; es wird von der Regierung der Vereinigten Staaten verwaltet und jeder Staat legt seine eigenen Richtlinien fest.
Das Social Security Act (42 USCA § 301 ff.) von 1935 etablierte das Social Security Program auf Bundesebene. Zuvor gab es Sozialversicherungen nur auf Landesebene. Ebenfalls im Jahr 1935 bildete das Social Security Act einen Sozialversicherungsausschuss, der bei der Umsetzung und Überwachung des Programms helfen sollte. Im Jahr 1946 wurde die Sozialversicherungsbehörde im Rahmen des Reorganisationsplans von Präsident Harry S. Truman in Social Security Administration umbenannt.
Ein Kommissar leitet die Sozialversicherungsverwaltung, die derzeit dem US-Gesundheitsministerium unterstellt ist. Es ist die größte Unterabteilung des Department of Health and Human Services (DHHS), bestehend aus ca. 62,000 Mitarbeitern, die in insgesamt 10 Regionalbüros, 6 Verarbeitungszentren und 1,300 Außenstellen tätig sind. Die Zentrale befindet sich in Baltimore, Maryland.