Eggs Benedict ist ein klassisches amerikanisches Frühstücks- und Brunchgericht aus leicht gerösteten englischen Muffinhälften, die mit gebratenem kanadischem Speck oder Schinken und pochierten Eiern bedeckt sind. Ein Klecks Sauce Hollandaise rundet dieses leckere Morgenessen ab. Es gibt verschiedene Geschichten, die den Ursprung dieser beliebten Spezialität erklären.
Ein historischer Bericht besagt, dass Eggs Benedict in den 1860er Jahren im Delmonico’s Restaurant in Manhattan, New York, erfunden wurde. Stammgäste Herr und Frau LeGrand Benedict wollten etwas Neues ausprobieren und diskutierten mit dem Chefkoch des Delmonico, Charles Ranhofer, mehrere Möglichkeiten. Auf Vorschlag von Mrs. Benedict bereitete Chefkoch Ranhofer ihr ein Gericht mit pochierten Eiern auf getoasteten englischen Muffins zu. Er belegte die Eier mit einer dünnen Scheibe Schinken, etwas Sauce Hollandaise und einem Trüffel. Chefkoch Ranhofer nannte dieses Rezept in seinem Kochbuch The Epicurean von 1894 „Eier a‘ la Benedick“.
Eine andere Version schreibt Mr. Lemuel Benedict, einem Wall-Street-Broker, der 1894 in New York, NY, lebte, die Kreation von Eggs Benedict zu das neue Waldorf-Austoria Hotel und bestellte Buttertoast mit knusprigem Speck, einem pochierten Ei und einem Klecks Sauce Hollandaise. Der damalige Waldorf-Koch, der legendäre Oscar Tschirky, war von dieser neuen Frühstücksgericht-Idee begeistert. Chefkoch Tschirky spielte mit dem Rezept und beschloss schließlich, den knusprigen Speck durch kanadischen Speck zu ersetzen und das geröstete Brot durch englische Muffins zu ersetzen. Seine Kreation gefiel ihm so gut, dass er Eggs Benedict auf seinen Frühstücks- und Brunch-Menüs aufführte.
Obwohl wir nie wissen werden, welche Version wahr ist, hat sich Eggs Benedict als ein beliebtes und raffiniertes Gericht erwiesen. Viele verschiedene Eggs Benedict-Rezepte tauchten in Kochbüchern im ganzen Land auf. Für ein einfaches Eggs Benedict-Gericht müssen Sie einfach englische Muffins in Hälften schneiden und rösten, bis sie hellbraun sind. Auf die englischen Muffins wird dann ein Stück gegrillter kanadischer Speck oder Schinken gelegt. Dann wird ein wenig Sauce Hollandaise darüber getupft.
Es gibt zahlreiche Variationen des traditionellen Eggs Benedict-Gerichts. Die häufigste Variante ist Eggs Florentine, die das Fleisch durch Spinat ersetzt. Eggs Florentine wird in Restaurants oft als alternative Vorspeise für Ovo-Lacto-Vegetarier angeboten.
Seafood Benedict, eine weitere beliebte Variation, ersetzt den Schinken oder Speck durch Garnelen, Krabben, Baby-Jakobsmuscheln oder Hummer. Lachs Benedict, manchmal auch Eggs Royale genannt, ersetzt den Schinken durch Räucherlachs. Ein ähnliches Rezept ist Pacific Northwest Eggs Benedict, das wilden Räucherlachs aus Alaska verwendet und die englischen Muffins durch Krabbenkuchen ersetzt.
Eggs Benedict inspirierte sogar eines der beliebtesten Fast-Food-Frühstücke aller Zeiten. Im Jahr 1972 versuchte Herb Peterson, ein Freund von Ray Kroc, dem Gründer von McDonalds Fastfood-Restaurants, eine „Version des armen Mannes“ von Krocs Lieblingsfrühstücksgericht zu kreieren. Peterson ersetzte einfach die Sauce Hollandaise durch eine Scheibe amerikanischen Käses und nannte sein Gericht Egg McMuffin. Es war vor allem der Popularität des Egg McMuffin zu verdanken, dass McDonald’s bis Mitte der 1980er Jahre ein Monopol auf dem Fast-Food-Frühstücksmarkt hatte.