Ein Apricot Sour ist einer von vielen klassischen Sour-Cocktails, deren Basisspiritus Apricot Brandy ist. Eine Art Zutat wird dem Getränk zugesetzt, um es „sauer“ zu machen, normalerweise Zitronen- oder Limettensaft, sowie ein Süßungsmittel wie superfeiner Zucker oder einfacher Sirup. Es wird im Allgemeinen mit Eis geschüttelt und dann in ein saures Glas oder ein Cocktailglas abgeseiht. Die übliche Garnitur für einen Aprikosensauer ist eine halbe Orangenscheibe und eine Maraschino-Kirsche auf einem Zahnstocher oder Cocktailspieß.
Sours sind eine Familie von Getränken vor dem Abendessen, die die Speicheldrüsen stimulieren. Sie sollen den Appetit anregen, nicht abstumpfen und daher nicht zu süß oder sirupartig sein. Ein saures Getränk enthält in der Regel etwa acht Teile der Basisspirituose, wie Whisky, Gin oder Aprikosenbrand, zwei Teile saure Zutat und einen Teil Süßungsmittel.
Schriftliche Rezepte, insbesondere für Cocktails, sind jedoch keine festen Regeln. Während Tavernen und Restaurants in der Regel von ihren Barkeepern verlangen, dass sie sich bei der Zubereitung von Getränken an Grundrezepte halten, sollten sich die Gäste zu Hause nicht an das willkürliche Diktat gedruckter Rezepte gebunden fühlen. Stattdessen sollten sie ihre Sours – und alle anderen Cocktails – nach ihrem eigenen Geschmack und ihren Vorlieben zubereiten.
In vielen kommerziellen Betrieben verwenden Barkeeper anstelle von Zitronen- oder Limettensaft eine saure Mischung, eine Kombination aus beiden Säften und einfachem Sirup. Andere verwenden Limonade oder Limonade als Säuerungsmittel und Süßungsmittel. Einige Barkeeper mischen ein wenig Eiweiß in ihre saure Mischung, um einen stärkeren Schaum auf ihren sauren Zutaten zu erzeugen; andere verachten diesen Ansatz. Welche Säuerungsmethode auch immer bevorzugt wird, die meisten guten Barkeeper werden dafür sorgen, dass Gallonen der Mischung zubereitet und für den Gebrauch verfügbar sind.
Der bekannteste Sour ist wohl die Margarita, die allgemein eher als Partydrink denn als Aperitif-Cocktail bekannt ist. Sehr bekannt sind auch der Whisky Sour und der Gin Sour. Ein Beiwagen ist ein verwandtes Getränk, das Cognac mit Zitronensaft als Säuerungsmittel mischt, aber einen Likör wie Countreau oder Grand Marnier als Süßungsmittel hinzufügt.
Puristen könnten argumentieren, dass das Aprikosensauer die Grenzen dessen überschreitet, was ein Sour ausmacht. Dies liegt daran, dass Brandy, technisch gesehen, eine destillierte Spirituose ist, aus Wein destilliert wird, der selbst aus fermentierten Früchten besteht. Traditionelle Spirituosen wie Whisky und Gin hingegen werden aus fermentierten Samen wie Weizen oder Wacholder destilliert. Der durchschnittliche Diner, der vor dem Abendessen ein oder zwei Cocktails trinkt und den Aprikosensauer genießt, wird sich wahrscheinlich nicht viel für solche intellektuellen Untersuchungen des Cocktails vor dem Abendessen interessieren.