Ein Neigungstest ist ein Test für die Fahrzeugsicherheit, der verwendet wird, um sicherzustellen, dass der Schwerpunkt eines Autos für den Wettbewerb oder die Verwendung sicher genug ist, und um auf Kraftstofflecks zu prüfen. Diese Tests werden am häufigsten für Autos verwendet, die bei Veranstaltungen gefahren oder in experimentellen Fahrzeugwettbewerben gezeigt werden, obwohl große Automobilhersteller auch Neigungstests während der Forschungs- und Entwicklungsphase verwenden können, während sie an neuen Modellen und Designs arbeiten. Der Test besteht darin, das Fahrzeug auf eine Plattform zu fahren oder zu rollen, es festzuschnallen und dann die Plattform zu kippen, um zu sehen, wie sich das Auto verhält.
Während der Fahrt ist zu erwarten, dass Autos aufgrund der Schräglage in Kurven kippen. Wenn Kraftstoff oder andere Flüssigkeitssysteme des Fahrzeugs auslaufen, können diese beim Kippen des Fahrzeugs zu einem Problem werden und den Fahrer einem unangemessenen Risiko aussetzen. Wenn der Schwerpunkt nicht stimmt, kann das Auto bei Kurvenfahrten zum Umkippen neigen, eine potenziell sehr gefährliche Situation, wenn sich ein Auto mit hoher Geschwindigkeit bewegt. Der Neigungstest wird verwendet, um sicherzustellen, dass ein Auto grundlegende Leistungsstandards erfüllt.
Eine wichtige Phase des Neigungstests findet statt, wenn das Auto um etwa 30 Grad geneigt wird, wo das Kraftstoffsystem auf Lecks überprüft wird. Ein Inspektor wird das Auto bewerten und kann bei anderen Systemen als dem Kraftstoffsystem auf Undichtigkeiten und Anzeichen von Belastungen prüfen. Das Auto wird dann um 60 Grad gekippt. Bleiben mindestens drei Reifen in Kontakt mit der Plattform, entspricht diese der Norm für den Schwerpunkt. Wenn das Auto zu kippen beginnt oder nur noch zwei Reifen in Kontakt bleiben, besteht der Neigungstest nicht.
Bei Wettkämpfen kann der Neigungstest mit dem Fahrer auf dem Sitz durchgeführt werden, der angeschnallt ist und die entsprechende Sicherheitsausrüstung trägt. Wettbewerbsfahrzeuge für den Rennsport sind so konstruiert, dass sie bei sehr präzisen Gewichten optimal funktionieren. Neigungstests ohne den Treiber können zu verzerrten Ergebnissen führen. Die Fahrer werden sorgfältig überwacht, während ihre Fahrzeuge gekippt sind, und wenn der Fahrer in Gefahr zu sein scheint, wird der Test abgebrochen. Das Auto wird auch mit der Begründung disqualifiziert, dass ein Nichtbestehen des Neigungstests das Fahren auf der Strecke unsicher machen würde.
Automobilhersteller sowie Konstrukteure von Wettbewerbsfahrzeugen können in ihren Forschungs- und Entwicklungseinrichtungen einen Kipptisch haben, um Fahrzeuge während der Entwicklung zu testen. Auf diese Weise können sie die Sicherheit regelmäßig überprüfen und bei Bedarf Anpassungen vornehmen, bevor der Druck einer offiziellen Inspektion auftritt. Dies ist einer von einer großen Gruppe von Sicherheitstests, die verwendet werden, um die Fahr- und Wettkampftauglichkeit eines Autos zu bestimmen.