Das Kopula-Verb ist ein Verb, das ein Substantiv oder Subjekt ohne Verwendung von Präpositionen direkt mit einem anderen Wort verbindet. In einigen Büchern und anderen Quellen wird diese Art von Verb auch als „kopulares“ Verb bezeichnet, weil sie eine Verbindung herstellt. Einige Linguisten und andere finden den Ausdruck „copula verb“ etwas harmloser.
Beispiele für Kopula-Verben sind die Verben „sein“ und „schauen“. Andere Kopula-Verbbeispiele umfassen Verben, die den fünf Sinnen entsprechen, wie etwa Geschmack, Geruch oder Klang. Einige andere Kopula-Verben sind im Gebrauch relativ veraltet. Ein Beispiel ist das Wort „beweisen“. Während Englischsprachige in der Vergangenheit möglicherweise Ausdrücke wie „diese Bemühungen erweisen sich als schwierig“ verwendet haben, verwenden moderne Englischsprecher wahrscheinlich andere Alternativen, um etwas zu beschreiben, das schwer zu tun ist.
Kopulaverben verbinden häufig das Subjekt eines Satzes mit einem Adjektiv. Der Englischsprecher könnte zum Beispiel sagen: „Das riecht gut“ oder alternativ „Das ist gut“. Beides sind einfache Verwendungen des Kopula-Verbs, die das positive allgemeine Adjektiv „gut“ enthalten.
Es ist wichtig zu beachten, dass einige Kopula-Verben auch als sogenannte Hilfsverben fungieren. Das Verb „sein“ ist ein Beispiel dafür. Das Hilfsverb, auch Hilfsverb genannt, ist ein Verb, das ein anderes Verb ergänzt. Wenn beispielsweise ein Englischsprecher „I am Flying“ sagt, unterstützt die erste Person Singular des Verbs „be“ das primäre Verb „flying“, das die eigentliche Aktivität beschreibt. Als Kopula-Verb könnte das Wort „sein“ in einem Satz wie „diese Frucht ist faul“ verwendet werden.
Eine Herausforderung, die Anfänger in der englischen Sprache mit Kopula-Verben haben könnten, ist die Frage der Subjekt- und Verbübereinstimmung. Sprecher und Schreiber müssen sicher sein, dass sowohl das Subjekt als auch das Verb die richtige Singular- oder Pluralform verwenden. Nicht-Muttersprachler des Englischen können das Bedürfnis verspüren, Referenzen zu konsultieren, um die richtigen Formen von Kopula-Verben und ihren Subjekten anzuwenden.
Während das Copula-Verb oft auf ein Adjektiv verweist, können einige auf Adverbien verweisen. Ein Beispiel ist der Satz „Das stinkt fürchterlich“. Dieser Satz mag grammatikalisch falsch sein, aber Sätze wie dieser werden in einigen englischsprachigen Gemeinschaften häufig verwendet. Ein weiteres Paradebeispiel ist die Verwendung von „furchtbar“ als Interjektion in einer Kopula-Verbphrase: Wenn ein englischer Sprecher sagt „Dieses Steak ist schrecklich selten“, wurde die Verknüpfung des Adjektivs rare mit dem Subjekt gewissermaßen durch das Wort ersetzt „furchtbar“, das als Adverb fungiert und das Adjektiv modifiziert.