Beobachtung und Interview sind zwei wichtige Aspekte eines Profilaufsatzes. Diese Art von Essay kann sich auf einen Ort, eine Person oder ein Ereignis beziehen, ist aber mehr als nur eine Beschreibung. Der Profilaufsatz enthält normalerweise auch die Interpretation der Person, des Ortes oder des Ereignisses durch den Autor. Aufgrund dieser Interpretation kann fast jedes Thema für einen Profilaufsatz geeignet sein.
Wenn es in dem Profilaufsatz um eine Person geht, muss es sich nicht unbedingt um eine bekannte Person handeln. Profilaufsätze können beispielsweise als Aufgaben in Kompositionskursen an Colleges verwendet werden, in denen sich zwei Klassenkameraden zusammenschließen und Profile übereinander schreiben. Sie müssen Interviewfragen vorbereiten, das Interview führen und dann die Informationen so arrangieren, dass ein sogenannter dominanter Eindruck entsteht. Dies ist normalerweise die Interpretation des Profilthemas, die der Autor vermitteln möchte. Diese Art von Aufsatz in diesem Kontext bietet den Schülern nicht nur die Möglichkeit, ihre Interview- und Schreibfähigkeiten zu verbessern, sondern kann sie auch ihren Mitschülern vorstellen.
Interviews können auch verwendet werden, wenn es in dem Profilaufsatz um einen Ort oder eine Veranstaltung geht. In diesem Fall können Interviews mit orts- oder veranstaltungskundigen Personen geführt werden, um Hintergrundinformationen und Meinungen einzuholen. Eine andere Möglichkeit, in dieser Situation Eindrücke zu sammeln, besteht darin, vor Ort zu gehen oder an der Veranstaltung teilzunehmen und Beobachtungen aufzuzeichnen. Dies kann die Beobachtung der tatsächlichen Umgebung selbst sowie die Beobachtung der Menschen umfassen, die den Ort bewohnen oder an der Veranstaltung teilnehmen.
Ein Profilaufsatz sollte eher spezifische Ideen und Details als Verallgemeinerungen enthalten. Mit anderen Worten, die Einbeziehung beschreibender Details vermittelt einen stärker dominanten Eindruck für den Leser. Details zu einer Person, für die ein Profil erstellt wird, können eine Charakterskizze enthalten, während Details zu einem Ort eine anschauliche Beschreibung darüber enthalten können, wie der Ort aussieht oder wie er die Sinne beeinflusst. Der Standpunkt, den der Autor zu vermitteln versucht, hilft bei der Entscheidung, welche Details der Autor in den Aufsatz aufnehmen möchte.
Es gibt viele verschiedene Schreibgeräte, die in einem Profilaufsatz verwendet werden können. Neben der Beschreibung können einige davon Anekdoten – oder Geschichten über die Person, den Ort oder das Ereignis – Erzählungen und Dialoge enthalten. Es ist wichtig, beim Interviewen sorgfältige Notizen zu machen, wenn Dialoge oder direkte Zitate im Profilaufsatz verwendet werden, da sie genau das sein sollten, was die interviewte Person gesagt hat.
Ein einzigartiger Aspekt von Profilaufsätzen ist, dass sie sowohl objektiv als auch subjektiv sind. Das bedeutet, dass der Autor, während er Fakten angibt, um den Leser über die Person, den Ort oder das Ereignis zu informieren, dem Leser auch eine Perspektive vermittelt. Eine Möglichkeit, mehr über Profilaufsätze zu erfahren, besteht darin, Profile und Interviews zu lesen. Diese zeigen, wie der Autor eine Kombination aus Fakten und Beobachtungen verwendet, um einen Eindruck zu vermitteln.