Der Begriff „früher“ wurde in abfälliger Weise verwendet, um die Gruppe amerikanischer Siedler zu beschreiben, die unrechtmäßig Land in dem späteren Oklahoma beanspruchten. Diese Leute machten ihren Anspruch auf Land geltend, als es „Unassigned Lands“ genannt wurde, bevor das Territorium von Präsident Benjamin Harrison mit seinem Indian Appropriation Act von 1889 geöffnet wurde Jahr, in dem Siedler im Grunde an einem Wettlauf teilnahmen, um ein Stück Land für sich zu beanspruchen.
Legale Siedler glaubten, dass sich die Früheren in ihren Landanspruch eingeschlichen haben, indem sie das Land vor dem offiziellen Beginn des Laufs beanspruchten. Dieses Ereignis wurde 1992 in dem Film Far and Away mit Tom Cruise und Nicole Kidman dargestellt. Legale Siedler ärgerten sich über die illegalen Methoden, mit denen einige Leute das Land besiedelt hatten, und viele dieser Leute waren gezwungen, ihre Ansprüche vor Gericht zu verteidigen. in Fällen wie Smith v. Townsend im Jahr 1893.
Ein früherer sollte nicht mit einem Boomer verwechselt werden, der glaubte, dass das indische Land öffentliches Eigentum sei. Viele Boomer nahmen an Überfällen teil, um die Besiedlung des Landes durch Weiße zu erzwingen. Diese Praxis wurde als illegal erachtet und viele Boomer wurden physisch aus den nicht zugewiesenen Ländern entfernt. Es war zum Teil ihrem Handeln zu verdanken, dass die Landläufe von 1889 ermöglicht wurden.
Der Begriff „legal früher“ wurde verwendet, um Siedler zu beschreiben, die sich vor der Landnahme legal im Territorium aufgehalten hatten, wie Eisenbahner und Bundesposten. Obwohl sie sich legal in der Gegend aufhielten, um beim Aufbau der Infrastruktur des späteren Oklahomas zu helfen, wurden ihre Landansprüche auch verweigert, weil sie nicht an den Landläufen teilgenommen hatten.
Im Laufe der Zeit verlor der Begriff seine abwertende Konnotation und begann, den unbändigen, zähen Pioniergeist von Oklahoma zu repräsentieren. Das Wort wurde 1908 von der University of Oklahoma als Name ihrer Fußballmannschaft übernommen, und Oklahoma wurde im 20. Jahrhundert inoffiziell als „Eherer Staat“ bezeichnet. Der Begriff identifiziert jetzt Mitglieder von Sportteams der University of Oklahoma, aktuelle Studenten und Alumni sowie treue Fans der Teams der Universität. Es ist zu einem Ehrenabzeichen vieler Oklahomaner geworden.