Ein Glasnudelsalat ist ein kaltes Gericht, das aus einer bestimmten Nudelsorte auf Stärkebasis, Gemüse, Meeresfrüchten oder weißem Fleisch und einem würzigen oder milden Dressing hergestellt wird. Es wird angenommen, dass diese Nudeln aus China stammen, aber Yam Wun Sen, ein würziger thailändischer Salat aus Glasnudeln, Schweinefleisch und Garnelen, ist eine der bemerkenswertesten Versionen des Salats. Chinesische, japanische und vietnamesische Küchen haben auch ihre eigenen Glasnudelsalate, und „asiatisch inspirierte“ Küche in westlichen Ländern kann Hybridversionen dieses Salats schaffen, indem die Nudeln mit Aromen aus mehreren asiatischen Ländern kombiniert werden.
Die meisten Glasnudeln werden aus Mungbohnenstärke hergestellt, aber einige Kulturen und Hersteller bevorzugen stattdessen Stärke aus Kartoffeln, Maniok, Süßkartoffeln oder Süßkartoffeln. Die Hersteller verkaufen Glasnudeln in getrockneter Form, aber die Nudeln nehmen beim Kochen eine hochelastische Qualität an. Diese Nudeln sind auch durchsichtig, wenn sie in Wasser eingeweicht oder gekocht werden, wodurch der Begriff „Glasnudeln“ entstand. Aus dem gleichen Grund werden diese Nudeln auch Zellophannudeln, Bohnenfadennudeln und Kristallnudeln genannt. Neben Salaten werden Glasnudeln häufig in asiatischen Suppen, Pfannengerichten und Frühlingsrollen verwendet.
Um Glasnudelsalat zuzubereiten, tränkt der Koch die Zellophannudeln zunächst in warmem Wasser, bis sie weich und durchscheinend werden. Danach werden die Nudeln auf die gewünschte Länge geschnitten und in kochendem Wasser einige Minuten länger gekocht. Sobald sie elastisch sind, werden die Nudeln aus dem kochenden Wasser genommen und in kaltes Wasser getaucht. Das gesamte Wasser wird abgelassen und die Nudeln werden beiseite gestellt, bis der Rest des Salats zubereitet ist.
Als nächstes werden Gemüse und Proteine zubereitet, die für den Salat verwendet werden. Yam Wun Sen, die wohl häufigste Art von Glasnudelsalat, enthält traditionell Pilze und dünne Tomaten-, Zwiebel- und Selleriescheiben. Hackfleisch und Garnelen sind die traditionellsten Proteinquellen in dieser Art von Glasnudelsalat. Das Schweinefleisch und die Garnelen werden gekocht, gekühlt und in feine Stücke geschnitten, und das Gemüse wird ebenfalls gereinigt und geschnitten. Alle Zutaten werden dann in die Nudeln geworfen und beiseite gestellt, während das Dressing hergestellt wird.
Das Dressing wird zuletzt zubereitet. Wichtig ist, das Dressing erst ganz zum Schluss, kurz vor dem Servieren, hinzuzugeben, da die Nudeln bei längerem Einweichen sehr schwer und schwer zu kauen werden. Standard-Yam-Wun-Sen-Dressing ist relativ scharf und wird mit Fischsauce, Limettensaft, Koriander und roten Chilis zubereitet. Nach dem Mischen wird das Dressing über die restlichen Salatzutaten gegossen und der gesamte Glasnudelsalat wird noch einmal kurz geworfen, um die Aromen zu verteilen.
Andere Versionen von Glasnudelsalat können andere Fleischsorten, Saucen oder Arten von Zellophannudeln verwenden. Die Standardrundnudel aus Mungbohnenstärke ist für den thailändischen Salat üblich, aber im Nordosten Chinas werden dickere Versionen verwendet. In der japanischen Küche werden normalerweise Glasnudeln aus Kartoffelstärke verwendet, und in der vietnamesischen Küche werden Versionen aus Mungbohnen- oder Cannastärke verwendet. Anstelle von Schweinefleisch und Garnelen können auch andere Proteinquellen wie Hühnchen oder Thunfisch verwendet werden, rotes Fleisch ist jedoch sehr selten. Das Dressing variiert auch je nach Kultur und individuellem Geschmack, wobei einige Versionen würzig bleiben, während andere milder sind.