Gruppenstreitigkeiten ist ein Begriff, der im Vereinigten Königreich verwendet wird, um einen Rechtsstreit zu beschreiben, bei dem mehrere Parteien oder Kläger mit demselben Klagegrund ihre Ansprüche gemeinsam anfechten. Dies ermöglicht es einem Gericht, die Forderungen effizienter zu erledigen, indem es alle in einem Fall anhört. Diese Art von Gerichtsverfahren ist vergleichbar mit „Sammelklagen“ in den USA.
Ein Rechtsstreit durch eine Gruppe von Klägern ist nur zulässig, nachdem das Gericht eine Group Litigation Order (GLO) unterzeichnet hat. Alle gemeinsamen Rechts- und Tatsachenfragen der Parteien sind in der Bestellung niedergelegt. Jede Partei kann die Ausstellung eines GLO beantragen, einschließlich der Beklagten. Das Gericht kann auch von sich aus ein GLO eintragen.
Um die Verwaltung von Gruppenstreitigkeiten zu unterstützen, wird beim Management Court, einer Gerichtsabteilung, die sich mit Mehrparteienklagen befasst, ein Gruppenregister geführt. Das GLO wird von der Law Society veröffentlicht, die die Umsetzung der Anordnung unter der Leitung von Her Majesty’s Court Service (HMCS) überwacht. HMCS ist die Exekutivbehörde des Justizministeriums. Die Mission des HMCS ist es, der Öffentlichkeit wirksame und effiziente Gerechtigkeit zu bieten.
Die Law Society ermutigt Anwälte, die der Meinung sind, dass ein GLO in einem Fall gerechtfertigt ist, zusammen mit einer Prozessgruppe eine Anwaltsgruppe zu bilden und einen Anwalt auszuwählen, der bei der Organisation der Informationen und der Beantragung eines GLO federführend ist. Die Verwaltung der Bestellungen ist sehr flexibel. Die Anwaltskammer steht mit den beteiligten Anwälten in Kontakt und beantwortet Fragen oder Anliegen zur Umsetzung der Anordnungen.
Das Gruppenstreitverfahren in Großbritannien ist nur in Gerichtsverfahren verfügbar. Es hat sich in Fällen, in denen eine Regierungsbehörde der Beklagte ist, als äußerst nützlich erwiesen, dass ein einziges Gericht mehrere Klagen verwalten kann, die sich aus ähnlichen Rechts- und Sachfragen ergeben. So gab es beispielsweise einen Fall, in dem ein GLO zahlreichen Steuerzahlern erlaubte, Schadensersatz wegen illegaler Doppelbesteuerung zu verlangen. Einer der frühesten und größten Aufträge, der es den Prozessparteien ermöglichte, ihre Ansprüche als Gruppe geltend zu machen, umfasste über 200 Unternehmen.
In den USA ermöglicht eine ähnliche Art von Gruppenklage, die Sammelklage, einer Gruppe mit ähnlichen oder identischen Ansprüchen, gemeinsam eine Klage gegen denselben Beklagten oder dieselben Beklagten zu erheben. Die „Klasse“ ist eine Gruppe von Personen, die in Bezug auf die ihnen zugefügte angebliche Rechtsverletzung ähnlich aufgestellt sind und vom Gericht bestätigt werden müssen. US-Gerichte erlauben manchmal auch Verbraucherorganisationen oder öffentlichen Interessengruppen, Klagen im Namen aller Bürger zu erheben, die von den Richtlinien oder Vorschriften einer Regierungsbehörde betroffen sind.