Ex nunc ist ein lateinischer Begriff, der „von jetzt an“ oder „von nun an“ bedeutet. Es findet sich häufig in der juristischen Terminologie, wo es verwendet werden kann, um die Zuständigkeit einer Entscheidung oder eines Vertrages zu beschreiben. Es wird auch im Gegensatz zu ex tunc verwendet, einem anderen lateinischen Ausdruck, der als „von Anfang an“ oder „von Anfang an“ übersetzt wird. Ein Ex nunc-Urteil kann erst ab dem Zeitpunkt seines Bestehens auf die Dinge einwirken.
Die Gegenüberstellung von ex nunc und ex tunc ist ein bisschen so, als würde man den Unterschied zwischen einer Scheidung und einer Annullierung verstehen. Während eine Scheidung bedeutet, dass eine Ehe ab dem Zeitpunkt des endgültigen Dekrets beendet wird, reicht eine Annullierung zurück in die Vergangenheit, um zu erklären, dass die Ehe nie rechtlich bestanden hat. In ähnlicher Weise befasst sich eine zukunftsverändernde Entscheidung oder Situation mit Ereignissen, die sich in der Zukunft befinden, wie z. B. die Beendigung eines Rechtsvertrags. Ein Ex-tunc-Urteil könnte jedoch erklären, dass ein Vertrag von Anfang an ungültig war.
Es gibt mehrere Fälle, in denen dieses Konzept für das rechtliche Verfahren wichtig ist. Vertragsrecht ist eine solche Situation, in der Klauseln Handlungen, Vereinbarungen oder Bedingungen für die Zukunft des Vertrags festlegen können, sich jedoch nicht auf frühere Vereinbarungen beziehen. Auch Gesetze oder Rechtsordnungen, die Änderungen zulassen, unterliegen in der Regel ex nunc wirksamen Maßnahmen.
Zu wissen, wann diese Art von Klausel oder Entscheidung in Kraft tritt, kann tiefgreifende Auswirkungen auf straf- und zivilrechtliche Verfahren haben. Wenn im Jahr 2002 eine Nation Squaredance ex nunc verbot, könnte eine Person vor Inkrafttreten des Gesetzes nicht strafrechtlich verfolgt oder für Squaredance ausgestellt werden. Auf der anderen Seite, wenn die Nation 2004 eine Ausnahmeregelung hinzufügte, die es High Schools erlaubt, Square-Dance-Spendenaktionen ex nunc durchzuführen, könnten Spendenaktionen, die vor Inkrafttreten der Ausnahmeregelung abgehalten wurden, möglicherweise strafrechtlich verfolgt werden.
Die Institution der Prohibition in Amerika zu Beginn des 20. Jahrhunderts ist ein Beispiel für ex nunc Gesetze. Die 18. Änderung der US-Verfassung verbot den Verkauf und die Produktion von Alkohol „nach einem Jahr nach Ratifizierung dieses Artikels“. Dieses Urteil diktierte zukünftiges Verhalten und machte es zu einem perfekten Beispiel für ein Gesetz, das „von nun an“ in Kraft trat. Als die 21. Änderung das Verbot aufhob, trat es auch ex nunc in Kraft. Die Aufhebung eines Gesetzes durch diese Art von Urteilen bedeutet nicht, dass das Gesetz rechtswidrig war oder dass diejenigen, die nach einem früheren Gesetz verfolgt wurden, unrechtmäßig behandelt wurden. Im Gegensatz zur Aufhebung eines Gesetzes bedeutet eine Aufhebung lediglich, dass das Gesetz jetzt geändert wird.