Ein Hakenkreuz ist ein geometrisches Symbol, das aus zwei sich kreuzenden, geraden Zs in einem Winkel von 45° zueinander besteht. Es wird manchmal als Kreuz mit gebrochenen Armen bezeichnet. Obwohl es im Laufe der Geschichte als spirituelles gutes Omen aufgezeichnet wurde, ist es im Westen vor allem als Symbol der NSDAP bekannt.
Manche Leute werden überrascht sein zu erfahren, dass Hakenkreuz kein deutsches Wort ist, sondern Sanskrit. Sanskrit ist eine alte indische Sprache, und das Wort bedeutet übersetzt „eine Kleinigkeit, die Glück bringt“ oder „Wohlbefinden“. Es gilt als glückverheißendes Symbol, das auf der Kleidung oder am Körper getragen werden kann, ähnlich dem irischen vierblättrigen Kleeblatt. Kooptiert von der deutschen NSDAP des Zweiten Weltkriegs als nationales Emblem des arischen Stolzes, wurde es zu einem verhassten Symbol im Westen, wo seine gütigen alten Wurzeln noch immer überschattet werden.
Die Annahme des Symbols durch Adolf Hitler war nicht ganz ohne Grund. Die Nazi-Partei schloss sich der damals populären arischen Invasionstheorie an, die besagte, dass nordische Völker Europas oder Zentralasiens ein bis drei Jahrtausende vor der Geburt Christi in Indien einfielen und es eroberten. Die Nazis glaubten, diese indogermanischen Völker seien die ursprüngliche „reine Weiße“ oder „Herrenrasse“ und Indien der Geburtsort der Zivilisation. Der Philologe William Jones des späten 18. Jahrhunderts schlug sogar vor, dass Sanskrit, Griechisch und Latein aus einer ursprünglichen indogermanischen Sprache stammen könnten, die heute der Welt verloren gegangen ist. Diese arischen Vereinigungen appellierten an Adolf Hitler, und das Hakenkreuz wurde leider unwiderruflich mit Völkermord und Rassenhass verwoben.
Moderne Hassgruppen im Westen verwenden es weiterhin als Symbol für Neonazismus, Rassenreinheit, Geschlechterreinheit und proaktive Hetze. Einige dieser Hassgruppen sind eng mit Randmilizgruppen verbunden, lose organisierten Zivilarmeen, die die Regierung hassen, was sie als Zerstörung der weißen Rasse durch die Unterstützung der Rassengleichheit betrachten.
In Indien und anderen Nationen bleibt das Hakenkreuz ein positives religiöses Symbol, das seinen Wurzeln treu bleibt. Es wird oft auf Festkuchen, in Motiven und Fliesenmustern sowie in Korbflechten, Gemälden und Schmuck dargestellt.