Ein Heim-Ultraschall ist ein Gerät, das verwendet wird, um Schallwellen zur Schmerzlinderung in das Muskelgewebe zu übertragen. Schallwellen bewirken, dass die Zellaktivität des Weichgewebes innerhalb des Muskels erhöht wird, was die Durchblutung, Schmerzlinderung und Gewebereparatur fördert. Das Heim-Ultraschallgerät arbeitet mit einer Megahertz (MHz)-Frequenz, die nur ein Bruchteil derjenigen ist, die von diagnostischen und therapeutischen Ultraschallgeräten verwendet wird, die in den meisten Krankenhäusern und Arztpraxen verwendet werden. Therapeutischer Ultraschall wird oft Menschen verschrieben, die an schmerzhaften Erkrankungen des Bewegungsapparates (MSK) wie Krämpfen, Verspannungen, Steifheit und Entzündungen leiden.
Heim-Ultraschall kann verwendet werden, um die Wirksamkeit von topischen Schmerzlinderungscremes, -gelen oder -salben zu verbessern. Die Ergänzung der Ultraschalltherapie zu Hause kann auch die entzündungshemmenden Eigenschaften vieler schmerzstillender Substanzen verstärken. Von der Maschine emittierte Schallwellen verursachen Kavitation, d. h. die Bildung kleiner Luftblasen in einer Flüssigkeit, die das Medikament dazu zwingt, sich schnell im schmerzhaften Gewebe auszubreiten.
Vibrationen, die vom Ultraschallgerät im Weichgewebe erzeugt werden, führen zu einer Erwärmung des Behandlungsbereichs, wodurch der Durchmesser der Blutgefäße in der Region vergrößert wird. Breitere Blutgefäße ermöglichen es, dass sich mehr des topischen Analgetikums im schmerzenden Bereich verteilt, was zu weniger Schmerzen führt. Die Zunahme der Gewebewärme wird durch den zusätzlichen Blutfluss in den Bereich verursacht; Dies kann zu schnelleren Heilungszeiten bei Muskel-, Sehnen- und Bänderrissen führen.
Um das Heim-Ultraschallgerät zu verwenden, wird eine kleine Menge eines Transducer-Gels direkt über der schmerzenden Stelle auf die Haut aufgetragen. Das Gel ermöglicht es den therapeutischen Ultraschallwellen, durch die Haut bis zum Muskel vorzudringen. Ein kleines Handgerät, ein sogenannter Transducer, wird verwendet, um die Ultraschallwellen in das Gewebe zu übertragen. Der Schallkopf wird für die vom Arzt verordnete Zeit in kleinen Kreisen über die schmerzende Stelle bewegt. Nach Ablauf der Behandlungszeit wird das Gel von der Haut abgewischt, das Gerät gereinigt und für die nächste Behandlungssitzung vorbereitet.
Die meisten Heim-Ultraschallgeräte funktionieren anders als die professionellen Geräte, die von den meisten Krankenhäusern und Ärzten verwendet werden. Professionelle Ultraschallgeräte verwenden ein kontinuierliches Schallwellenmuster und erfordern die Durchführung der Therapie durch einen geschulten Ultraschalltechniker, um Gewebeschäden zu vermeiden. Tragbare Heim-Ultraschallgeräte verwenden kurze Ultraschallimpulse, die den sicheren Betrieb des Geräts durch den Patienten ermöglichen, wenn er nicht von medizinischem Fachpersonal beaufsichtigt wird.