Ein Kaisertamarin ist ein sehr ungewöhnlich aussehender Primat mit dem Artnamen Saguinus imperator, der hauptsächlich in den Regenwäldern des Amazonasbeckens in Südamerika beheimatet ist. Es hat seinen Namen von seiner Ähnlichkeit mit dem deutschen Kaiser Wilhelm II., der einen langen weißen Schnurrbart hatte, der dem dieses einzigartigen Tieres ähnelte. Es ist ein kleiner freundlicher Affe mit einer sehr abwechslungsreichen Ernährung.
Diese kleinen Affen leben in Paaren oder kleinen Gruppen, wobei das älteste Weibchen das Anführer ist. Sie sind ziemlich klein, von 9 bis 11 Zoll (23 bis 28 cm) groß. Ihre Schwänze sind länger als ihr Körper, etwa 15 cm lang. Diese wendigen Tamarine sind sehr leicht und wiegen im ausgewachsenen Zustand nur 38 bis 10 kg. Neben ihrem stattlichen weißen Schnurrbart sind diese Primaten an ihrem dunkelgrauen bis schwarzen Fell, dem gelben Rücken und der rötlichen Brust und dem Schwanz zu erkennen.
Während der Kaisertamarin bevorzugt tief in tropischen Regenwäldern lebt, kann er auch in offenen Gebieten gefunden werden. Er verbringt die meiste Zeit des Tages in den Baumwipfeln, wo er von Ast zu Ast springt, ohne den Boden zu berühren. Es geht und läuft auf allen vier Beinen und hält sich mit seinem langen Schwanz an Ästen fest und sorgt so für Gleichgewicht und Stabilität. Diese Arten der Weibchen sind Trichomaten, dh sie sehen in nur drei Farben. Alle Männchen und etwa ein Drittel der Weibchen sind Dichromaten und sehen nur in zwei Farben.
Kaisertamarine sind Allesfresser, die eine Vielzahl von Pflanzen, Insekten, Baumsaft und kleinen Wirbeltieren fressen. Sie lieben Eier und sind dafür bekannt, dass sie gelegentlich Vogelnester ausrauben. Kleine Eidechsen, Frösche, Spinnen, Käfer und verschiedene Früchte sind alle ein fester Bestandteil ihrer Ernährung.
Innerhalb einer Gruppe von Kaiser-Tamarin-Affen paaren sich nur das älteste Weibchen und zwei ausgewachsene Männchen. Nach einer Tragzeit von etwa 140 Tagen werden zwei bis drei Babys geboren. Alle Männchen in der Gruppe arbeiten zusammen, um sich um die Jungen zu kümmern. Sie sind mit 20 Monaten voll ausgereift und können bis zu 20 Jahre oder länger leben.
Der Kaisertamarin ist dafür bekannt, sehr verspielt und freundlich zu sein, und diejenigen, die in Gefangenschaft gehalten werden, lieben Aufmerksamkeit und Streicheleinheiten. Sie pflegen sich oft gegenseitig, was die Bindung zwischen diesen Affen erhöht. Wenn sie erschreckt oder verängstigt sind, rufen sie sich gegenseitig zu, indem sie ein lautes Weinen machen.