Ein Kräuterbeutel ist ein Paket mit Kräutern, die zusammen mit einem Gericht gekocht werden und einen Kräutergeschmack verleihen. Viele Gerichte erfordern die Verwendung eines Kräuterbeutels und die Zusammensetzung der Kräuter in einem Kräuterbeutel kann stark variieren, je nachdem, was gekocht wird. In der französischen Küche wird ein Kräuterbeutel als Bouquet garni bezeichnet, ein „garniertes Bouquet“. Suppen, Brühen, Eintöpfe und lange köchelnde Gerichte enthalten oft Kräuterbeutel.
Es gibt mehrere Gründe, einen Kräuterbeutel zu verwenden, anstatt einfach nur Kräuter und Gewürze in das Wasser zu geben, während das Gericht kocht. Der erste ist, dass ein Kräuterbeutel sauber ist, da er herausgezogen werden kann, wenn das Gericht fertig ist. Die Gäste werden keine schleimigen, stark gedünsteten Kräuter in ihrem Essen finden oder an kleinen Zweigen und Zutaten ersticken. Außerdem lässt sich der Würzgrad ganz einfach durch Herausziehen oder Wiedereinlegen eines Kräuterbeutels steuern. Außerdem spart ein Kräuterbeutel Zeit, da der Koch die Kräuter nicht sorgfältig trimmen und schneiden muss, sowie die Verwendung von Stielen und Zweige erzeugt einen komplexeren Geschmack.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, ein Kräutersäckchen herzustellen. Bei einem Bouquet garni werden oft ganze Kräuterstängel eng gebündelt und mit Bindfaden zusammengebunden. In anderen Fällen können Kräuter in einem Stück Käsetuch gebunden werden, das den Geschmack langsam freisetzt, ohne die Kräuter herauszulassen. Wenn du ein Käsetuch zur Herstellung eines Kräuterbeutels verwendest, achte darauf, dass es fest gebunden ist. Manche Köche verwenden auch Aufgusskugeln oder Teekugeln, da diese sehr effektiv zuschnappen.
Sie können auch einen Kräuterball verwenden, ein Gerät, das speziell zum Herstellen eines Kräuterbeutels entwickelt wurde. Ein Kräuterball kann größer sein als ein Teeball, sodass er mehr Gewürze aufnehmen kann, und er hat normalerweise einen langen Griff oder eine lange Kette zum einfachen Herausholen. Die größere Größe sorgt auch dafür, dass die Kräuter vollständig durchziehen, da dicht gepackte Kräuter nicht so viel Geschmack abgeben wie lose.
Köche können jedes beliebige Kraut oder Kombination von Kräutern in einem Kräuterbeutel verwenden. Einige gängige Optionen sind Salbei, Dill, Oregano, Petersilie, Estragon, Schnittlauch, Salbei, Lauch, Kerbel, Bohnenkraut, Majoran, Rosmarin, Basilikum, Sellerie, Koriander und sogar Gemüse wie Zwiebeln und Karotten. Es wird empfohlen, die Kräuter zuerst leicht zu zerdrücken, da dies dazu beiträgt, die aromatischen natürlichen Öle freizusetzen und dem fertigen Gericht mehr Geschmack zu verleihen. Je nach Verfügbarkeit und persönlichem Geschmack können frische oder getrocknete Kräuter verwendet werden.