Die Antwort auf die Frage „Was ist ein strittiger Punkt?“ kommt drauf an wo man ist. Dieser Begriff hat tatsächlich zwei widersprüchliche Bedeutungen, die aufgrund von Verwirrung und Sprachverschiebungen entstanden sind. Eine Bedeutung, die im britischen Englisch gesehen wird, ist ein Punkt, über den strittig ist und der durch Diskussion entschieden werden kann. Die andere Bedeutung im Englischen der Vereinigten Staaten ist die eines rein akademischen Punkts, und obwohl er diskutiert werden kann, wird er nicht als diskussionswürdig erachtet, da die Diskussion zu keinem signifikanten Ergebnis führen wird.
Die Ursprünge des Moot Points liegen in England, wo Versammlungen als Moots bekannt waren. Ein Punkt, der vor den Moot gebracht wurde, war ein Thema, das der Moot anhören, diskutieren und entscheiden musste. Moot Points waren also Themen, die öffentlich ausgestrahlt und von einer Versammlung beurteilt werden mussten. Solche Punkte könnten theoretisch durch Diskussion gelöst werden.
In den Vereinigten Staaten begann sich jedoch die Bedeutung dieses Wortes zu ändern. Es wird angenommen, dass dies auf die Scheinprozesse zurückzuführen ist, die von Jurastudenten im Rahmen ihrer juristischen Ausbildung abgehalten wurden. Diese als Moots bezeichneten Trials bieten den Studierenden die Möglichkeit, in einer Testumgebung zu argumentieren. Diese hypothetischen Argumente hatten kein reales Ergebnis, weil die Prozesse nicht abgehalten wurden, um eine Angelegenheit zu entscheiden, und die Menschen in den Vereinigten Staaten begannen, den Begriff „moot point“ in Bezug auf eine akademische Debatte zu verwenden.
Der Begriff wurde weiter verschoben, um sich auf einen Punkt zu beziehen, der keine wirkliche Bedeutung hatte und daher überhaupt nicht angesprochen werden musste. In diesem Sinne könnte man zum Beispiel sagen: „Die Diskussion darüber, welches Album gespielt werden soll, ist strittig, da der Plattenspieler kaputt ist“. Das Gesetz in den Vereinigten Staaten hat auch einen Begriff der „Strittigkeit“, der sich darauf bezieht, ob eine Rechtssache vor Gericht verhandelt werden sollte oder nicht. Wenn es über das Gesetz hinausgeht, kann es als strittig erachtet und nicht vor Gericht gebracht werden.
Seltsamerweise ist in einigen Regionen der Welt eine Variation dieses Satzes aufgetaucht, in der „stumm“ durch „stumm“ ersetzt wird. Diese Verwendung ist falsch, spiegelt aber die Verschiebungen wider, die auftreten, wenn Wörter archaisch werden. Da „moot“ vielen Menschen nur im Sinne eines strittigen Punktes bekannt ist, haben einige Leute „mute“ ersetzt, ein bekannteres Wort im allgemeinen Sprachgebrauch, das so klingt, als ob es in diesen Satz gehören könnte. Im Laufe der Zeit kann diese Verwendung so weit verbreitet sein, dass sie als angemessen akzeptiert wird.