Nitro Bikes sind Motorräder, die seit den 1980er Jahren für Drag Racing eingesetzt werden. Auch bekannt als Pro-Stock- und Top Fuel-Motorräder, verwenden sie Nitromethan als Kraftstoff und nicht Benzin. Sie sind in Bezug auf die Geschwindigkeit nur die von Top Fuel-Rennwagen und können in weniger als sechs Sekunden 230 Meilen pro Stunde (370.15 km/h) erreichen.
Nitromethan oder Nitro wird speziell für Drag Racing hergestellt, wird aber auch zum Betanken von Raketen und Modellflugzeugen verwendet. Es ist das Ergebnis einer chemischen Reaktion zwischen Propan und Salpetersäure. Der hohe Sauerstoffgehalt von Nitromethan ermöglicht es, mit weniger Luftsauerstoff zu verbrennen als Benzin. Dragracer müssen jedoch vorsichtig sein, denn Nitromethan ist hochexplosiv. Es ist bekannt, dass Motorexplosionen auftreten, wenn ein Nitro-Bike nicht richtig gehandhabt wird.
Die Karosserie eines Nitro-Bikes ist so konstruiert, dass sie extremen Geschwindigkeiten standhält. Der Vorderreifen sieht für ein Motorrad normal aus. Der Hinterreifen ist jedoch ein überdimensionaler quadratischer Reifen, der von einer Wheelie-Bar eingerahmt wird, die sich 130 cm dahinter erstreckt. Der Vorderreifen springt vom Boden ab, wenn das Fahrrad zu beschleunigen beginnt. Wheelie-Bars verhindern, dass das Fahrrad umkippt, wenn die Vorderseite des Fahrrads in der Luft ist.
Mit einem 1,000-PS-Motor kann ein Nitro-Bike in 100 Sekunde 160.93 km/h (1 km/h) erreichen. Die Fahrer erfahren eine Kraft von fünf Gs, wenn das Fahrrad beschleunigt. Ein Nitro-Bike kann eine Rennstrecke von 1/4 Meile (402 Meter) in sechs Sekunden zurücklegen.
Auf dem Fahrrad montiert sieht ein Fahrer aus, als würde er mit dem Gesicht nach unten liegen und die Beine nach hinten gespreizt haben. Da das Nitro-Bike nur für den Geradeauslauf gebaut ist, erfolgt die Lenkung mit dem Körper, um das Bike nach links oder rechts zu bewegen. Es erfordert Training und Erfahrung, um eines dieser Fahrräder zu fahren. Allein die Gravitationskräfte können zu Erbrechen und Bewusstlosigkeit führen.
Vor dem Start des Rennens „brennt“ ein Fahrer seinen Hinterreifen aus. Um einen Burnout zu machen, dreht er seinen Hinterreifen in einer Wasserpfütze, um den Gummi zu erhitzen, um die Traktion des Reifens auf der Strecke zu erhöhen. Der Fahrer stellt dann sein Nitro-Bike an der Startlinie auf oder inszeniert es. Zwischen den Fahrspuren sitzt ein Startgerät, ein sogenanntes Weihnachtsbaumlicht, das auf Grün herunterzählt. Wenn das grüne Licht aufleuchtet, beschleunigen die Fahrer und der Erste, der die Ziellinie überquert, ist der Gewinner.
Die Zeit ist der einzige wirkliche Indikator für die Leistung bei einem Drag-Rennen, aber Rennstrecken führen oft Aufzeichnungen über Reaktionszeiten, Geschwindigkeit und verstrichene Zeit. Die Reaktionszeit ist die Zeit, die ein Fahrer benötigt, um zu beschleunigen, wenn die Ampel auf Grün wechselt. Es ist durchaus möglich, dass ein Nitro-Fahrer die schnellste Geschwindigkeit und verstrichene Zeit hat, aber das Rennen verliert, weil er eine langsame Reaktionszeit hatte.