Obwohl Antioxidantien in vielen Lebensmitteln enthalten sind, führt die Schwierigkeit, ausreichende Mengen allein über die Nahrung aufzunehmen, oft dazu, dass Menschen ihre Antioxidantienzufuhr erhöhen. Pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel können eine Vielzahl von Antioxidantien liefern, die auf Zellen und Körpersysteme abzielen und sie vor freien Radikalen schützen. Viele pflanzliche Antioxidantien-Tabletten enthalten eine Kombination von Kräutern, von denen angenommen wird, dass sie synergistisch wirken, um den Körper vor Schäden durch freie Radikale zu schützen. Es wird angenommen, dass pflanzliche Antioxidantien zur Vorbeugung von Krankheiten beitragen können – einschließlich Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und vielen chronischen Erkrankungen, die das Altern begleiten – indem sie freie Radikale auffangen und neutralisieren, bevor sie Zellen schädigen können.
Tierstudien haben gezeigt, dass die Polyphenole in grünem Tee vor den Auswirkungen von Strahlung schützen und einige der Symptome der rheumatoiden Arthritis lindern können. Polyphenole sind antioxidative Komponenten, die in grünem Tee enthalten sind, einem Getränk, das seit der Antike konsumiert wird. Es wird angenommen, dass die Antioxidantien Schäden an der Desoxyribonukleinsäure (DNA) reparieren, die durch Strahlungsquellen einschließlich Sonnenstrahlung verursacht werden. Dies kann einen Schutz vor Hautkrebs bieten, der durch die ultraviolette Strahlung der Sonne verursacht wird. Die Antioxidantien in den Polyphenolen des grünen Tees scheinen das Immunsystem des Körpers sowohl in den Bestrahlungs- als auch in den Arthritisstudien zu beeinflussen.
Heidelbeere ist ein pflanzliches Antioxidans, das nachweislich das Herz-Kreislauf-System und die Augen schützt. Die Antioxidantien in diesem Kraut verhindern Schäden an den Kapillarwänden und sorgen für einen effizienteren Blutfluss. Andere Kräuter mit kreislaufschützenden Eigenschaften sind Knoblauch, Gingko Biloba und Traubenkerne. Ihre Verwendung soll die Blutgefäße stärken, die Bildung von Plaque verhindern und das Herz schützen. Zusätzlich zu ihren antioxidativen Wirkungen werden den meisten pflanzlichen Antioxidantien auch andere gesundheitliche Vorteile zugeschrieben.
Das leuchtend gelbe Gewürz Kurkuma enthält Curcumin, ein Antioxidans, von dem angenommen wird, dass es krebshemmende Eigenschaften sowie kardioprotektive Vorteile hat. Dieses pflanzliche Antioxidans verhindert die Oxidation von Cholesterin, einem Bestandteil der Plaquebildung in den Arterien. Es verhindert auch Schäden an der DNA, die zur Krebsbildung führen könnten. Reishi-Pilze sind ein weiteres pflanzliches Antioxidans, das den Körper vor Krebs schützen könnte. Gotu Kola, Ingwer und Ginseng können auch Zellschäden verhindern, die zu Krebs werden können.
Pflanzliche Antioxidantien-Tabletten enthalten häufig eine Kombination von Kräutern, die einen umfassenden Schutz bieten. Während Gingko biloba das Kreislaufsystem und das Gehirn schützt, schützen die Antioxidantien in Mariendistel hauptsächlich die Leber vor oxidativen Schäden durch freie Radikale. Andere Kräuter schützen verschiedene Bereiche des Körpers vor oxidativen Schäden. Einige Antioxidantien schützen Haut und Bindegewebe vor Schäden durch freie Radikale, während andere positive Auswirkungen auf das Immunsystem haben. Ob in Kombination oder getrennt eingenommen, die Vermarktung pflanzlicher Antioxidantien konzentriert sich auf ihre Fähigkeit, die Zeichen des Alterns zu verlangsamen und den Körper vor chronischen Krankheiten zu schützen.