Der Rhodesian Ridgeback ist eine aus Südafrika stammende Hunderasse. Diese Hunde sind dafür bekannt, hart, loyal und manchmal sehr territorial zu sein, aber auch sehr intelligent und sensibel. Viele Züchter auf der ganzen Welt sind auf Ridgebacks spezialisiert und stellen sie interessierten Mitgliedern der Öffentlichkeit zur Verfügung, die sie kaufen möchten. Rhodesian Ridgebacks kommen jedoch mit einer gewissen Vorsicht daher; die Hunde sind für unerfahrene Hundebesitzer nicht zu empfehlen, da sie schwierig zu handhaben sind und eine spezielle Ausbildung erfordern.
Diese einzigartige Hunderasse entstand im 19. Jahrhundert, als europäische Kolonisten mehrere europäische Rassen mit einheimischen Hunden kreuzten. Sie suchten einen robusten Hund, der an afrikanische Bedingungen angepasst ist, und landeten beim Rhodesian Ridgeback, einer entschlossenen Rasse, die gegen viele Krankheiten sehr resistent ist und unglaublich abwechslungsreiches Gelände meistert. Ursprünglich wurden Ridgebacks als Jagdhunde klassifiziert; Kennel Clubs platzieren sie heute in der Regel in der Hound-Gruppe.
Das Erkennungsmerkmal des Rhodesian Ridgeback ist der über den Rücken laufende Fellgrat. Der Kamm eines Ridgebacks besteht aus Haaren, die gegen die Maserung des Fells des Hundes nach vorne wachsen und ein unverwechselbares Wirbelmuster um die Schultern und einen Streifen bis zur Hinterhand bilden. Ridgebacks haben rotbraunes Haar, das extrem kurz, dicht und glänzend ist; kleine weiße Flecken sind in einigen Rassestandards akzeptabel, typischerweise an den Füßen und der Brust, und die Hunde haben normalerweise bernsteinfarbene Augen und schwarze Nasen, obwohl auch Lebernasen akzeptabel sind.
Einer der alternativen Namen für diese Rasse ist African Lion Hound, der einen Hinweis auf den Charakter des Rhodesian Ridgeback gibt. Diese Hunde sind ausgezeichnete Fährtenleser und Jäger, und sie sind auch extrem stark, wendig und talentiert im Umgang mit vielen verschiedenen Beutearten. Sie können verwendet werden, um eine Vielzahl von Kreaturen zu jagen, und sie verlassen sich sowohl auf ihr scharfes Sehvermögen als auch auf ihren ausgezeichneten Geruchssinn, um sie aufzuspüren und zu jagen.
Die meisten Rhodesian Ridgebacks sind ihren Besitzern gegenüber äußerst loyal, manchmal bis zur Aggression. Diese Eigenschaft hat in einigen Regionen dazu geführt, dass sie als Wachhunde verwendet werden, aber es kann auch ein ernstes Problem sein. Ein schlecht ausgebildeter Hund reagiert möglicherweise nicht auf Befehle von anderen Personen als seinem Besitzer und kann eine Gefahr für Personen darstellen, die mit dem Tier nicht vertraut sind. Es ist wichtig sicherzustellen, dass ein Rhodesian Ridgeback schon in jungen Jahren ein sanftes, aber festes Training zusammen mit viel Bewegung erhält, um den Hund glücklich und ausgeglichen zu halten.