Ein Schokoladenbrunnen mag wie etwas direkt aus Willy Wonka klingen, aber diejenigen, die an Hochzeitsempfängen oder anderen Catering-Angelegenheiten teilgenommen haben, sind möglicherweise bereits einem begegnet. Ein traditioneller Schokoladenbrunnen kombiniert die schokoladenerwärmenden Eigenschaften eines Fonduetopfs mit der kaskadierenden Wirkung eines Champagnerbrunnens. Aus Edelstahl gefertigt, wird ein Schokoladenbrunnen in der Regel für besondere Anlässe von Partybedarfsgeschäften oder professionellen Catering-Dienstleistern vermietet. Den Gästen wird normalerweise eine Vielzahl von mundgerechten Früchten, Marshmallows, Käsekuchen und anderen Leckereien für Schokoladenfondue angeboten.
Die in einem Schokoladenbrunnen verwendete Schokolade muss für beste Ergebnisse einen hohen Kakaobuttergehalt aufweisen. Die Sorte der Wahl ist normalerweise eine belgische Schokolade namens Couverture, die auch verwendet wird, um die äußere Hülle von Pralinen zu bilden. Andere Schokoladen können in einem Schokoladenbrunnen verwendet werden, aber möglicherweise muss zusätzliches Öl eingearbeitet werden, um einen richtigen Fluss zu erzeugen. Vorbereitete Schokoladenstückchen werden in einen Warmhaltetopf gelegt, der sich am Boden des Schokoladenbrunnens befindet. Sobald sie vollständig geschmolzen sind, zieht eine vertikale Schnecke die erhitzte Schokolade nach oben in den Brunnen. Elektrische Pumpen, die zum Saugen von Flüssigkeiten auf einen Champagnerbrunnen verwendet werden, würden in einem Schokoladenbrunnen nicht gut funktionieren.
Wenn die Schokolade über die kegelförmige Oberseite zu fließen beginnt, kann sie sich in einem kleinen Tablett sammeln und dann in einem Blatt auf das nächste Tablett überlaufen. Sobald die Schokolade unten angekommen ist, wird sie wieder erhitzt und wieder nach oben gezogen. Die Gäste spießen ihre Lieblingssnacks auf Zahnstocher auf und halten sie vorsichtig in den Schokoladenbrunnen. Nicht selten wird ein professioneller Caterer einen Assistenten beauftragen, den Schokoladenbrunnen zu überwachen, um einen ordnungsgemäßen Fluss zu gewährleisten und Missbrauch durch jüngere Gäste zu verhindern.
Catering-Unternehmen können Partyplanern für die Nutzung eines Schokoladenbrunnens einen Stundensatz berechnen. Dieser Preis sollte den Lohn der Bedienungsperson und die Menge der verwendeten Schokolade beinhalten. Aus diesem Grund verwenden viele Gastgeber einen Schokoladenbrunnen nur während der Vorspeisen- oder Dessertzeiten. Im Allgemeinen darf ein Schokoladenbrunnen höchstens zwei Stunden lang betrieben werden. Von der Verwendung im Freien wird dringend abgeraten, da Insekten und Tiere oft vom Duft von Schokolade angezogen werden.
Home-Versionen eines Schokoladenbrunnens sind in den letzten Jahren sehr beliebt geworden. Diese Modelle sind im Allgemeinen viel kleiner als ihre kommerziellen Gegenstücke, aber sie eignen sich gut für kleine Versammlungen. Die spezielle Schokoladenmischung für einen Schokoladenbrunnen kann online oder über Hochzeitsbedarfsgeschäfte oder Süßwarenfachgeschäfte bestellt werden.