Ein Schweinekotelett ist ein dünnes, knochenloses Stück Fleisch, das aus der Lende oder dem Beinabschnitt eines Schweins genommen wird. Das Fleisch wird manchmal mit Semmelbröseln bestäubt und in Butter oder Öl gebraten, es kann aber auch so gekocht und serviert werden, wie es ist. Es gibt viele Namen für Schweinekoteletts auf der ganzen Welt, wie etwa Schweinekoteletts in Großbritannien, Schnitzel in Österreich und Tonkatsu in Japan. Der Lendenabschnitt wird normalerweise für ein Schweinekotelett bevorzugt, da hier die zartesten und magersten Stücke gefunden werden können. Bevor das Schnitzel gebraten wird, wird es normalerweise mit einem zarten Hammer flachgedrückt, um ein noch dünneres Fleischstück zu erhalten, das formbarer und schneller zu kochen ist.
Je weiter der Schnitt von der Mitte des Schweins entfernt ist, desto knochiger und fetter wird das Fleisch. Schweinekoteletts werden aus der Mitte des Tieres genommen, die als Tenderloin-Sektion bekannt ist. Diese Schnitte sind in der Regel teurer, werden jedoch umso weniger, je weiter das Fleisch geschnitten wird. Koteletts aus dieser Region werden als Schweinefilet bezeichnet, und die Koteletts aus dem Beinabschnitt werden als Schweineschenkelkoteletts bezeichnet.
Das panierte Schweinekotelett wird gegart, indem man zuerst das Fleisch mit einem zarten Hammer hämmert und dann das Schnitzel direkt mit einer Auswahl an Kräutern und Zutaten würzt. Salz, Pfeffer, Paprika, Salbei und Oregano sind beliebte Alternativen, aber auch andere Gewürze können verwendet werden. Das Fleisch wird dann mit Mehl, Ei und Semmelbröseln bestrichen und dann bei starker Hitze in einer Pfanne gebraten, bis beide Seiten braun und knusprig sind. Das Schnitzel kann auch mit einer Saute nach Wahl des Kochs garniert und mit einer Vielzahl anderer Speisen wie Gemüse, Ofenkartoffeln und Reis serviert werden.
Etwas unterschiedliche Varianten des Zubereitens, Kochens und Servierens werden weltweit eingesetzt. Die britische Küche schreibt normalerweise vor, dass das Schweinekotelett ohne Semmelbrösel gekocht wird. In Russland wird das Schnitzel mit in Milch, Zwiebeln und verschiedenen Kräutern getränktem Brot überzogen. Das panierte Schnitzel wird in diesem Teil der Welt auch als Sandwich zwischen Brotscheiben gegessen. Die Japaner schneiden das Schweinekotelett manchmal in dünne Scheiben und servieren es über Reis.
Schweinefleisch ist eines der am häufigsten gegessenen Fleischsorten der Welt und stammt aus der Zeit um 5,000 v Zeit. Dies macht es zu einer idealen Mahlzeit zum Aufpeppen, wenn die Zeit drängt.