Maifisch, auch Flusshering genannt, ist eine Fischart der Gattung Alosa. Sie sind in Nordamerika beheimatet und können in Salz- oder Süßwasser leben. Es gibt viele verschiedene Arten, darunter den American Shad und den Gizzard Shad.
Die vielen Arten dieses Fisches umfassen den Amerikanischen, Muskelmagen, Fadenflossen- und Hickory-Mandelfisch sowie den Blueback-Hering und den Shipjack-Hering. Einige dieser Fische leben im Ozean, während andere in Süß- oder Brackwasser leben. Verschiedene Arten sind in den Ozeanen um Nordamerika sowie in vielen nordamerikanischen Flüssen zu finden. Einige der Sorten sind nicht zum Verzehr geeignet und werden hauptsächlich zum Sportfischen verwendet und dann wieder freigelassen.
Viele, wenn auch nicht alle, Arten von Maifischen sind androm. Dies bedeutet, dass sie einen Großteil ihres Lebens im Meer verbringen, aber einmal im Jahr in Süßwasserflüsse zurückkehren, um zu laichen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass diese Fische jedes Jahr in den Fluss zurückkehren, in dem sie geboren wurden. Je nach Region kann das Laichen bereits im November in warmen Klimazonen oder bis Juli in kühleren Klimazonen wie Kanada erfolgen.
Der Amerikanische Maifisch ist die größte Sorte und erreicht normalerweise eine Länge von 20 bis 24 Zentimetern. Es ist jedoch bekannt, dass es bis zu 50.8 Zoll (60.96 Zentimeter) lang ist. Diese Fische sind silbern mit dunklen Flecken an ihren Seiten und Schilden oder scharfen, sägeartigen Schuppen an ihrer Unterseite. Der Mund schließt sich V-förmig, wobei der Unterkiefer nicht über den Oberkiefer hinausragt. Der Amerikanische Maifisch ist auch als Weißer, Gemeiner oder Atlantischer Maifisch bekannt und ein beliebter Fisch zum Kochen und Essen.
Der Mägenmaulfisch kommt in östlichen nordamerikanischen Flüssen vor. Im Gegensatz zum andromous American Maifisch lebt der Mägen Maifisch das ganze Jahr über in Flüssen und Stauseen. Diese Fische gelten nicht als gut zum Essen, werden aber zum Sport gefangen und als Köder für andere Fischarten verwendet. Typischerweise werden diese Fische zwischen 9 und 14 Zentimeter (22.86-35.56 Zoll) lang, obwohl sie 20 Zoll (50.8 Zentimeter) erreichen können und selten 3 Pfund (1.36 Kilogramm) überschreiten. Ihre Schuppen sind oben splitterblau, werden aber an den Seiten und an der Unterseite weiß.
In der Vergangenheit war Maifisch sowohl aus kommerziellen Gründen als auch aus sportlichen Gründen ein sehr beliebter Fisch. Im Laufe der Zeit ist ihre Zahl in Nordamerika jedoch deutlich zurückgegangen. Dies ist hauptsächlich auf menschliche Veränderungen ihres Lebensraums zurückzuführen. Dämme blockieren die Fähigkeit der Fische, zum Laichen flussaufwärts zu schwimmen, und die Wasserverschmutzung hat auch das Laichen verhindert. Auch sie sind von Überfischung bedroht.