Ein Shadchan ist ein jüdischer Heiratsvermittler, entweder in offizieller oder inoffizieller Funktion. Während einige einen Shadchan für eine neugierige Person oder einen vielbeschäftigten Körper halten, glauben andere, dass Heiratsvermittler ein wesentlicher Bestandteil jüdischer Ehen sind und Respekt und Einhaltung ihrer Vorschläge verdienen. Offizielle Partnervermittler erheben eine Gebühr für ihre Dienste, aber jeder Freund oder Verwandte, der ständig versucht, Singles zu gründen, kann mit diesem Titel bezeichnet werden.
Die Existenz von Heiratsvermittlern ist seit der Antike ein Teil der jüdischen Kultur. Im Talmud, dem wichtigsten religiösen Wälzer des jüdischen Glaubens, sagen manche sogar, dass die richtige Eheschließung eine der Hauptbeschäftigungen Gottes ist. Im Laufe der Geschichte hatten Shadchans hohe Respekt für ihre Meinungen und ihre Dienste, obwohl viele sie als zu persönlich und manchmal nervig empfinden.
Heiraten, die von Heiratsvermittlern arrangiert werden, sind unter orthodoxen Sekten des Judentums immer noch üblich, obwohl die Teilnehmer dabei normalerweise ein erhebliches Mitspracherecht haben. Der Shadchan fungiert als Vermittler für die beiden Familien, stellt sicher, dass sie verstehen, wonach beide suchen, und achten auf Anzeichen potenzieller Gefahr oder Ungeeignetheit. Shadchans können auch dafür verantwortlich sein, eine mögliche Ehe abzubrechen, um zu verhindern, dass die Parteien oder die Familien persönlich in eine unangenehme Trennung verwickelt werden.
Shadchans werden oft für ihre Arbeit bezahlt, und urbane Legenden deuten darauf hin, dass die Ehe unglücklich sein wird, wenn sie nicht pünktlich bezahlt werden. Vielleicht als Zeichen dafür erhalten sogar einige inoffizielle Partnervermittler eine symbolische Zahlung vom glücklichen Paar oder deren Familie, um ein schicksalhaftes Unglück aufgrund von Undank zu verhindern. Das Geld, das ein Matchmaker verlangt und erhält, wird nicht als Söldner angesehen, da angenommen wird, dass sie der Gemeinschaft einen nützlichen Dienst erweisen, indem sie zwei Mitglieder vereinen.
Es gibt viele Kriterien, die dazu beitragen, ein Paar richtig zusammenzubringen. Offensichtlich möchten die interessierten Parteien und ihre Familien die bestmögliche Übereinstimmung erzielen, so dass viele Übereinstimmungen basierend auf den Qualifikationskriterien der Familie und des Shadchan vorgeschlagen werden können. Körperliche Vorlieben, Beruf, Gehalt, geografische Lage, Familienleben und Ethik sind alles Faktoren, die bei der Vermittlung berücksichtigt werden.
Arrangierte Ehen sind eine heikle Frage in der modernen Gesellschaft. Während einige den Mangel an Individualität und Romantik in der Situation beklagen, stellen andere fest, dass der Matchmaking-Prozess auf verschiedenen Ebenen Kompatibilität gewährleistet, etwas, das verliebte Menschen möglicherweise ignorieren, während sie damit beschäftigt sind, miteinander zu twittern. Aufgrund der größeren Gleichberechtigung von Mann und Frau im modernen Leben können arrangierte Ehen plausibler und vernünftiger denn je sein, da beide Parteien jederzeit zurücktreten können. Trotz des inneren Zuckens, das viele verspüren, wenn sie die Worte „Sie sind nicht verheiratet? Ich kenne den perfekten Jungen.“ Die Arbeit eines Shadchans kann äußerst nützlich sein, um eine fundierte Entscheidung über eine Heirat zu treffen, und ihr Rat kann es durchaus wert sein, gehört zu werden.