Anabole Steroide oder anabole-androgene Steroide sind künstliche Hormone, die dazu führen, dass die Entwicklung männlicher Geschlechtsmerkmale und Körpergewebe schneller wächst und sich entwickelt und die Wirkung des männlichen Hormons Testosteron nachahmt. Normalerweise verwenden Sportler eine Zeit lang Steroide und machen dann eine Pause, um negative Nebenwirkungen zu minimieren und dem Körper zu ermöglichen, sich zu erholen und den natürlichen Hormonspiegel wieder normal zu machen. Dies wird als Steroidzyklus bezeichnet, und Athleten verwenden das Medikament normalerweise 7-14 Wochen lang mit einer Pause von etwa 10-12 Wochen.
Bei kontinuierlicher Anwendung reagiert der Körper nicht mehr auf das Steroid. Anstatt die Dosierungen zu erhöhen und mehr Nebenwirkungen zu sehen, führt das Radfahren dazu, dass das Gewebe und der Hormonspiegel wieder normal werden und der Körper wieder empfänglich für das Steroid ist. Ein Steroidzyklus wird oft gestapelt, was bedeutet, dass zwei oder mehr Steroide gleichzeitig eingenommen werden, um die Ergebnisse zu maximieren.
Manchmal enthält ein Steroidzyklus zu Beginn eine Art von Steroid, während andere Arten in der Mitte und am Ende des Steroidzyklus eingenommen werden. Dies geschieht, um die Vorteile mehrerer Steroide während eines einzigen Zyklus zu nutzen. Das Radfahren folgt oft einem Pyramidenmuster, was bedeutet, dass die Dosierung stetig erhöht, erreicht und verjüngt wird. Während eines Off-Cycle können andere Medikamente verwendet werden, um den Testosteronspiegel wieder auf den Normalwert zu erhöhen, anderen Nebenwirkungen des Steroids entgegenzuwirken und den Muskelverlust auf ein Minimum zu reduzieren. Viele Profisportler nehmen während der Pause auch verschiedene Substanzen ein, um den Steroidkonsum zu maskieren, um einen Drogentest zu bestehen, der für ihre spezielle Sportart erforderlich sein kann.
Trotz negativer physischer und psychischer Nebenwirkungen ist die Verwendung von Steroiden weiterhin beliebt, selbst bei einigen Amateur-, High-School- und College-Sportlern. Viele Sportler fühlen sich unter Druck gesetzt, Steroide zu nehmen, um mit anderen, die sie einnehmen, wettbewerbsfähig zu bleiben. Steroide sind für medizinische Zwecke legal auf Rezept erhältlich; jede andere Verwendung durch Sportler oder andere Personen ist illegal. Anabole Steroide werden medizinisch zur Behandlung von Patienten mit niedrigem Testosteronspiegel oder gewebezerstörenden Krankheiten wie Krebs oder AIDS eingesetzt.
Nebenwirkungen können dauerhaft, gefährlich und sogar lebensbedrohlich sein, wenn die Verwendung von Steroiden nicht sorgfältig von einem Arzt überwacht wird. Einige dieser Nebenwirkungen umfassen vorzeitige Herzerkrankungen, Akne, männliche Kahlheit, Gynäkomastie oder Entwicklung von Brustgewebe bei Männern, Hodenschrumpfung, verminderte Spermienzahl, aggressives Verhalten oder Leberkrebs. Frauen, die Steroide einnehmen, können männliche Eigenschaften entwickeln, die irreversibel sein können, wie z. B. eine Vertiefung der Stimme, vermehrte Körperbehaarung und Haarausfall auf der Kopfhaut.