Ein Strafrechtsakt ist ein Gesetz, das einige Aspekte des Strafrechtssystems regelt. Die meisten Gesetze mit dem Titel „Criminal Justice Acts“ finden sich im gesamten Vereinigten Königreich, auch in Schottland und Nordirland. Kanada und die Vereinigten Staaten haben auch Gesetze, die speziell auf die gleiche Weise betitelt sind, und die meisten anderen Länder haben ähnliche Codes, jedoch mit unterschiedlichen Titeln.
Die meisten Nationen verfügen über ein Strafjustizsystem, das jeden Aspekt der kriminellen Staatstätigkeit abdeckt, von der Kodifizierung von Verbrechen bis hin zu möglichen Urteilen. Strafrechtsakte werden häufig aufgehoben, überarbeitet und geändert, da das Justizsystem eine sich ständig weiterentwickelnde Facette der Regierung ist. Ein Strafrechtsakt entsteht normalerweise durch ein gesetzgebendes Organ wie den US-Kongress oder das britische Parlament.
Ein Strafrechtsakt kann sich mit der Definition von Straftaten befassen. Jede Art von Kriminalität, die der Staat verfolgen kann, muss in irgendeiner Form kodifiziert werden. Der Abschnitt „Verbrechen“ des US-Gesetzes, dem vorherrschenden Gesetz zur Strafjustiz in Amerika, umfasst 123 separate Kapitel, in denen Arten von Straftaten benannt und detailliert werden, die nach dem Gesetz verfolgt werden können. Ähnliche Dokumente im gesamten Vereinigten Königreich beschreiben auch Hunderte von Verbrechen, obwohl die USA einen einheitlichen Code verwenden, während die Regionen des Vereinigten Königreichs mehrere nebeneinander existierende Strafrechtsakte haben können, die unterschiedliche Probleme behandeln. Zu den verschiedenen Arten von Straftaten, die in einer Strafrechtsakte gefunden werden, gehören Mord, Betrug, Drogenhandel, terroristische Aktivitäten und Abtreibung.
Ein weiterer wichtiger Bereich, den ein Strafrechtsakt vorsehen kann, ist das Justizverfahren. Dazu gehören Dinge wie das Verfahren zur Erlangung und Zustellung eines Haftbefehls, das Recht des Angeklagten auf ein zügiges Verfahren, eine menschenwürdige Behandlung und Vertretung sowie der Ablauf von Gerichtsverfahren und Verurteilungen. Länder, die bis zum Beweis der Schuld von der Unschuldsvermutung ausgehen, haben oft sehr strenge Vorschriften bezüglich der Behandlung und des Managements von Personen, die vor Gericht stehen.
Strafrechtsakte können auch die Verwaltung des Justizsystems regeln. Diese Gesetze, die manchmal auch als Strafjustizverwaltungsgesetze bezeichnet werden, können die Anzahl und Verteilung von Richtern, die Gehälter für Richter, Gerichtsvollzieher und Gerichtsbeamte sowie das ordnungsgemäße Verfahren für alle gerichtlichen Unterlagen regeln. Diese Statuten sind zwar etwas banal, stellen jedoch sicher, dass das Justizsystem gut besetzt und organisiert ist, sodass es besser als effizientes Instrument des Systems dienen kann.
Ein letzter Bereich, den ein Strafrechtsakt abdecken kann, ist die Verwaltung und die Politik von Gefängnissen. Dies kann Bestimmungen zur Sicherung von Mitteln für staatlich unterstützte Justizvollzugsanstalten, zur Steuerung der Verwaltungsstruktur des Vollzugspersonals und zur Regelung der Behandlung von Gefangenen umfassen. Ein effizientes und sicheres Gefängnissystem ist für die Gewährleistung sowohl der Gefangenen als auch der öffentlichen Sicherheit unerlässlich.