Ein Temazcal ist ein mexikanisches Schwitzbad, das in der Antike in der Region Mesoamerika entstanden ist, einer Region, die Belize, Mexiko und Gautemala umfasst. Die Azteken bevorzugten diese Art von Schwitzbad, und der Begriff Temazcal ist ein Nahuati-Wort, wobei Temaz Bad und Calli Haus bedeutet. Das Wort übersetzt effektiv als Badehaus und ist auch als Temescal oder Temascal bekannt. Es wird hauptsächlich zu therapeutischen Zwecken verwendet, um Körper, Geist und Seele mit Hilfe von Kräutern und einem ausgebildeten Heiler zu heilen. Eine Person nimmt das Bad, indem sie eine geschlossene runde Kuppel betritt, die vom Heiler vorbereitet wird, der das Bad überwacht und verwaltet.
Ein authentischer Temazcal ist aus Vulkangestein gebaut und berücksichtigt sowohl in seiner physischen Struktur als auch in seiner Verwendung alte kosmologische Ideen. Das Betreten der Kuppel gleicht der Rückkehr in den Mutterleib; der Innenraum ist dunkel, feucht und warm, und der Eingang ist schmal und klein gestaltet. Die im Inneren des Gebäudes befindliche Feuerstelle ist der aufgehenden Sonne im Osten zugewandt, da die Sonne das männliche Element darstellt, das befruchtet. Die Person betritt das Gebäude durch einen nach Süden ausgerichteten Eingang, der die Reise darstellt, die jede Seele von der Geburt bis zum Tod macht. Die Azteken glaubten, dass es mehrere Ebenen des Himmels gibt, und dies wird durch die Temperaturunterschiede dargestellt, die in verschiedenen Ebenen der Struktur existieren.
Für diejenigen, die dieses Schwitzbad nehmen, ist das Auftauchen aus dem Temazcal wie eine Wiedergeburt aus der Dunkelheit und dem Komfort des Mutterleibs. Dampf wird in der Kuppel durch die Verwendung von auf eine hohe Temperatur erhitzten Vulkansteinen erzeugt, über die Wasser geträufelt wird. Die Hitze kann durch Hinzufügen weiterer Steine zu den bereits in der Grube vorhandenen Steinen erhöht werden. Ein Temazcal unterscheidet sich von gewöhnlichen Schwitzbädern, die zur Entspannung oder zur allgemeinen Gesundheit und zum Wohlbefinden verwendet werden – sein Hauptzweck ist therapeutisch und hat verschiedene heilende Eigenschaften. Der Heiler, auch Temazcalera genannt, untersucht die Person und stellt eine Diagnose ihres Zustands.
Das Bad wird nach den Anweisungen des Heilers mit spezifischen Kräutern und Wärme- und Feuchtigkeitswerten zubereitet, die der Heiler für den Zustand der Person für angemessen hält. Der Heiler spielt eine aktive Rolle im Badeprozess, indem er die Wärmestufe durch Veränderung der Belüftung anhebt oder senkt oder die Person mit einem Ventilator aus Heilkräutern fächert. Sie können den Kräuterfächer geschickt manipulieren, um Wärmeströme auf bestimmte Körperbereiche zu lenken, die sie benötigen. Einige Heiler können den Ventilator bei Bedarf leicht auf einen Körperteil schlagen, um die Blutzirkulation in diesem Bereich zu verbessern. Eine Person, die das Bad verlässt, muss sich für eine bestimmte Zeit in ein Laken gewickelt hinlegen, bis sie sich gründlich ausgeruht hat.
Der Patient schläft in dieser Zeit typischerweise ein und darf erst gehen, nachdem der Körperschweiß vollständig getrocknet ist. Es wird angenommen, dass das Tezmacal bei der Behandlung einer Vielzahl von medizinischen Zuständen hochwirksam ist, da der Heiler sowohl die Feuchtigkeit als auch die Wärme anpassen kann, um den Patienten effizient zu behandeln. Zweitens sind die aus den Kräutertees gewonnenen Kräuter und Dämpfe spezifisch für den Patienten und die zu behandelnde Erkrankung. Dieses Bad wird verwendet, um alles zu behandeln, von der Linderung von Sinusitis über die Unterstützung von schwangeren Frauen bis hin zur Heilung chronischer Erkrankungen wie Arthritis. Die Zeit, die eine Person in einem Temazcal verbringt, hängt vom allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten, der zu behandelnden Krankheit oder dem zu behandelnden Zustand und dem Hitzeniveau ab.