Das Überwiegen von Beweismitteln ist ein Beweisstandard, der in vielen Zivilprozessen verwendet wird. Der Kläger trägt in solchen Verfahren die Beweislast und muss nach überwiegendem Beweismaß nachweisen, dass die zur Diskussion stehenden Ereignisse wahrscheinlich wie beschrieben eingetreten sind. Die vorgelegten Sachverhalte müssen überzeugender sein als die Gegenargumente der Gegenseite. Dies ist der niedrigste Beweisstandard und wird im Allgemeinen nicht in Kriminalfällen gesehen, bei denen der Einsatz viel höher ist.
Wenn jemand eine Klage einreicht und der Beklagte eine Widerklage einreicht, verlagert sich die Beweislast auf den Beklagten. Grundsätzlich ist die Person, die eine Rechtsbehelfsbedürftigkeit geltend macht, verpflichtet, die Behauptung zu untermauern und den Fall zu stützen. Die Informationen des Klägers müssen höchstwahrscheinlich der Wahrheit entsprechen, wie sie vor Gericht vorgelegt werden, und der Beklagte oder Beklagte kann den Fall möglicherweise gewinnen, indem er genügend Löcher in die Behauptung stößt, dass sie nicht angemessen wahrheitsgetreu erscheint.
Nach dem überwiegenden Beweisstandard müssen die vorgelegten Beweise weiterhin rechtskräftig und unversehrt sein. Während die Beweisstandards in Zivilverfahren viel niedriger sind, können Personen für die Fälschung von Beweisen und falsche Aussagen im Zeugenstand bestraft werden. Der Befragte hat die Möglichkeit, Beweise zu prüfen, um ihre Gültigkeit zu bestätigen, und kann Personen im Zeugenstand ins Kreuzverhör nehmen, um weitere Informationen zu sammeln. Diese gesetzlichen Rechte vor Gericht geben Personen, die wegen ziviler oder krimineller Straftaten angeklagt sind, die Möglichkeit, die Grundlage der Anklage zu untersuchen und sie vor dem Richter anzufechten.
Die Kläger versuchen zu beweisen, dass die Situation mehr oder weniger so eingetreten ist, wie sie behaupten, und zu zeigen, dass ihre Erklärung für eine Reihe von Ereignissen am wahrscheinlichsten ist. Zum Beispiel könnte jemand auf Ersatz eines zerbrochenen Fensters klagen und sagen, dass ein Baseball durch das Fenster geflogen ist und wenn die Person herausschaut, steht eine Person mit einem Fängerhandschuh draußen. Selbst wenn niemand miterlebte, wie der Ball durch das Fenster ging, scheint das Überwiegen der Beweise auf die Schuld der Person hinzuweisen, die den Handschuh trägt.
Ein etwas höherer Standard als das Überwiegen von Beweisen, bekannt als klare und überzeugende Beweise, erfordert, dass die Menschen nicht nur zeigen, dass etwas wahrscheinlich wie angegeben aufgetreten ist, sondern auch, dass die Wahrscheinlichkeit sehr hoch ist. Nach diesem Standard muss der Sachverhalt nachweislich wahr sein. Dieser höhere Standard wird sowohl in Zivil- als auch in Strafsachen angewendet, wenn ein Richter dies für gerechtfertigt hält. Schließlich muss bei schweren Strafsachen zweifelsfrei nachgewiesen werden, dass der Sachverhalt wie angegeben eingetreten ist.