Ein Zugsolenoid ist eine elektromagnetische Betätigungsvorrichtung, die eine lineare Arbeitsbewegung in Richtung der Magnetspule liefert. Dies steht im Gegensatz zu Schubmagneten, die ihre Arbeitsbewegung von der Magnetspule weg entwickeln. Diese Arbeitsbewegung entsteht durch ein elektromagnetisches Feld, das sich um eine Drahtspule herum entwickelt, wenn sie mit elektrischem Strom erregt wird. Die magnetische Anziehung des Feldes zieht einen Metallkolben schnell zur Spule. Die Bewegung des Kolbens wird dann genutzt, um eine Betätigung für einen sekundären Mechanismus bereitzustellen, wie beispielsweise ein Ventil, einen Schalter oder eine Maschinenkomponente.
Magnetspulen sind die einfachsten aller elektrischen Aktuatoren mit weitaus kleineren Abmessungen, weniger beweglichen Teilen und niedrigeren Gesamtinstallations- und Betriebskosten als elektromechanische Typen. Ihre Funktionsprinzipien sind einfach und drehen sich um die starke Anziehungskraft, die ein Magnetfeld für jedes eisenhaltige Metallobjekt ausübt. Die durchschnittliche Magnetspule besteht aus einer hohlen Drahtspule und einem federbelasteten, eisenhaltigen Metallkolben, der neben oder direkt innerhalb der Mündung der Spule angeordnet ist. Wenn ein elektrischer Strom an die Spule angelegt wird, erzeugen die eng gewickelten Wicklungen ein starkes elektromagnetisches Feld um sie herum. Dieses Feld zieht den Kolben an, der sich intelligent in die Mitte der Spule bewegt und dabei eine lineare Betätigungsbewegung ermöglicht.
Es sind zwei grundlegende Linearbewegungsmagnettypen verfügbar: der Druck- und der Zugmagnet. Der Schubmagnet ist so ausgelegt, dass die Grundfunktion zwar identisch mit der Zugvariante ist, die Arbeitsbewegung jedoch mit einer Schubbewegung von der Spule weg gerichtet wird. Der Zugsolenoid ist im Allgemeinen etwas einfacher aufgebaut und erzeugt seine Bewegung in Richtung der Spule. Wie erwähnt, ist die Kernfunktion der beiden Typen identisch, wobei sich nur die Kolbenkonstruktion unterscheidet. Die Wahl, welcher Typ in einer gegebenen Anwendung verwendet wird, wird im Allgemeinen durch den Platz und die spezifischen Betätigungserfordernisse des Sekundärmechanismus bestimmt.
Der Zugmagnet ist eine gängige Komponente in einer Vielzahl von Systemen, die eine Fernschaltung oder -betätigung erfordern. Dazu gehören viele Automobilanwendungen wie Ventile und Entlüftungen. Der Industriesektor ist auch ein bedeutender Anwender von Magnetartikeln, wobei eine Vielzahl von Prozessen für Fluid- und Gasströmungen, elektrische Steuerungen und Maschinenbetätigungen von Magnetventilen angetrieben werden. Andere Anwender von Magnetspulen sind die chemische, pharmazeutische und medizinische Industrie. Der Zugsolenoid wird auch in einer großen Anzahl von Haushaltsanwendungen angetroffen, wie beispielsweise Reinigungsgeräten, Wasserventilen und Klimaanlagenkomponenten.