Eine Blockheizung ist ein Gerät, das in Fahrzeugen verwendet wird, um den Motor vor Kälte zu schützen. In der Regel in den Kühlmittelkanälen des Motorblocks montiert, funktioniert es ähnlich wie ein elektrischer Warmwasserbereiter in einem Haus. An eine Haushaltssteckdose angeschlossen, erwärmt die Blockheizung das Kühlmittel im Motorblock – ein warmer Motor lässt sich leichter starten als ein kalter Motor. Sowohl Benzin- als auch Dieselmotoren können von der Installation dieses Geräts profitieren.
Bei kalten Temperaturen können die Zündkerzen in einem Benzinmotor sogar mit Reif überziehen. Dies ist auf Feuchtigkeit von einem heiß laufenden Motor zurückzuführen, der bei den kalten Temperaturen zum Abkühlen sitzt. Restfeuchtigkeit aus dem Verbrennungsprozess wird in den Zylinderwänden gefrieren gelassen, was eine schwierige Startbedingung schafft. Durch die Platzierung einer Heizung im Kühlmittelkanal des Motors bleibt der gesamte Motor warm, was zu leichteren Kaltstarts führt.
Ein weiterer Vorteil eines Blockheizers besteht darin, dass das Motoröl flüssig bleibt und beim Start leicht durch den Motor gepumpt wird. Bei kaltem Motor kann das Öl mehrere Sekunden bis mehrere Minuten lang sehr dickflüssig bleiben und nicht durch das Schmiersystem pumpen. Dies führt zu Schmierproblemen, die die Lebensdauer kritischer Motorkomponenten wie Ölpumpe, Nockenwelle, Stößel und Hauptlager stark verkürzen.
Bei einem Dieselmotor sind die Vorteile im Wesentlichen die gleichen wie bei einem benzinbetriebenen Motor; Allerdings wird der schwer zu kurbelnde Diesel bei kaltem Wetter erschwert. Der Dieselmotor wird gestartet, indem im Brennraum des Motors Wärme erzeugt wird. Bei einem kalten Motor wird diese Aufgabe erschwert, da eine Blockheizung erforderlich ist, um die Anlassfähigkeit des Motors zu unterstützen.
Das gebräuchlichste Montageverfahren für einen Blockheizer besteht darin, einen der Froststopfen des Motors zu entfernen und ihn durch ein Heizmodul zu ersetzen. Das Design des Blockheizers ermöglicht es, einen Gefrierstopfen direkt zu ersetzen. Das Heizelement oder die Spule des Blockheizers wird in den Kühlmittelkanal des Motorblocks eingesetzt und der Montagestopfen passt genau in die Gefrierstopfenöffnung. Nach dem Aufsetzen kann das Kühlmittel wieder nachgefüllt werden, wodurch das Heizelement vollständig in das Kühlmittel eingetaucht wird. Ein Stromkabel mit Stecker wird an der Heizschlange befestigt und zum Grillbereich des Fahrzeugs geführt, wo es leicht zugänglich und an eine Stromquelle angeschlossen werden kann.